主要信息:
虛擬貨幣是指互聯網上的壹種虛擬貨幣。即高科技中代替實物貨幣流通的信息流或數據流。在信息技術飛速發展的今天，實物貨幣已經遠遠不能滿足人們對資金流動的需求。
虛擬貨幣不同於支票和電匯。虛擬貨幣無法實現的價值，無法通過銀行轉移，目前只能在網絡世界流通。虛擬貨幣由各網絡機構自行發行，沒有統壹的發行和管理標準。
據不完全統計，目前流通的網絡虛擬貨幣(簡稱網幣)不下10種，如q幣、u幣、百度幣、泡泡幣、酷幣、魔獸金幣、天堂幣、盛大計數券等。以q幣為例，有2億多用戶。據業內人士估計，國內互聯網每年有數十億元的虛擬貨幣市場規模，並以15%~20%的速度增長。
網絡遊戲虛擬貨幣的概念最早出現在政府文件中，在2007年2月文化部、公安部、人民銀行等14部門發布的《關於進壹步加強網吧和網絡遊戲管理的通知》中有所提及。文件中首次提出了網絡遊戲虛擬貨幣的概念。
同時，對網絡遊戲中虛擬貨幣的使用和出現問題的處罰也做了明確規定。《關於進壹步加強網吧和網絡遊戲管理的通知》是2007年規定的進壹步延續。