主力合約的成交活躍期壹般為3~4個月的時間，臨近最後交割的時候，主力機構就開始將倉位向次主力合約轉移，隨後次主力合約合約就會變成新的主力合約。
主力合約和次主力合約的不同：主要區別在於走勢強弱不同，也就是在同壹個時間周期內，主力合約和次主力合約的上漲或下跌的幅度不同，通常情況下，下跌行情中主力合約跌幅較大，上漲行情中次主力合約漲幅較大。另外，主力合約的持倉量和成交量明顯高於其他的合約，不過，隨著主力合約臨近交割，持倉量和成交量的差別逐漸縮小，次主力合約的持倉量和成交量逐漸壓過主力合約而成為新的主力合約。