即期匯率又稱即期匯率，是買賣雙方在交易後兩個營業日內辦理外匯交割時使用的匯率。
遠期匯率又稱遠期匯率，是買賣雙方事先約定的在未來某壹日期進行外匯交割的匯率。
在遠期外匯交易中，壹般有幾種交易方式，即:
直接遠期外匯交易:指直接在遠期外匯市場進行交易，而不在其他市場進行相應的交易。銀行通常不會對遠期匯率進行全額報價，而是使用遠期匯率與即期匯率的差額，即基點報價。遠期匯率可能高於或低於即期匯率。
基於期權的遠期外匯交易:公司或企業通常事先不知道其外匯收入的確切日期。因此，外匯期權可以與銀行進行交易，這使得企業有權在交易日後的壹定期限內，如5-6個月內執行遠期合約。即期和遠期相結合的遠期外匯交易。遠期交易報價
在遠期外匯交易中，外匯報價更為復雜。因為遠期匯率不是已經交割或正在交割的已實現匯率，而是基於即期匯率對未來匯率變動的預測。我們會在後面的難點分析中介紹。基本術語的表述
在遠期外匯交易中，經常可以看到很多專業術語，讓新手很困惑，所以這裏有必要了解這些術語。
升水:當外匯市場上壹種貨幣的遠期匯率高於即期匯率時，稱為升水。例如，在即期外匯市場上，美元對德國馬克的匯率為1: 1.75，美元對德國馬克三個月的匯率為1: 1.7393。這時，馬克在水中升起。
貼水:當外匯市場上壹種貨幣的遠期匯率低於即期匯率時，稱為貼水。例如，在即期外匯市場上，美元對德國馬克的匯率為1: 1.7393，美元對德國馬克三個月的匯率為1: 1.75。在這壹點上，馬克很註意。
套利匯率:兩種貨幣之間的價值關系通常取決於各自對美元的匯率。比如1英鎊=2美元，而1.5德國馬克=1美元，那麽3馬克=1英鎊，兩種非美元之間的匯率稱為套利匯率。