而我們在工程實踐中更多使用的300系不銹鋼(以304為代表)的主要特點是含有8%以上的鎳。鎳的加入大大改善了不銹鋼的塑性、韌性、可焊性，尤其是耐腐蝕性。
鎳金屬的價值很高，用來制造硬幣，同時直接影響不銹鋼的性能。相對而言，不銹鋼中其他元素的價值較低。可以說，壹種含鎳不銹鋼的價格基本上是由鎳含量決定的。因此，鎳的價格與不銹鋼的價格直接相關。
再加上世界鎳資源分布不均，國際鎳價隨之波動是必然的。