芝加哥大學經濟學教授貝克爾在1981出版的《家庭經濟分析》中說，從經濟學的角度來看，人類的婚姻也是壹種市場行為，人們會通過比較成本和收益來選擇對自己最有利的對象。
結婚的成本分為兩類。壹個是交易成本，比如找配偶、相識、領證、辦婚禮等。第二是機會成本。比如張三有兩個結婚對象可以選擇。小李溫柔善良，小王美麗大方。選擇了小李，就必須放棄小王。小王帶給張三的快樂和幸福，就是張三與小李結婚的機會成本。
婚姻的好處主要來自男女生理上的互補，比如生孩子，情感交流。但貝克爾著重從分工的角度討論了結婚的原因。他認為，相對而言，男性吃苦耐勞，經得起摔滾，更適合在市場上大顯身手。女人細膩，有耐心，在帶孩子，做家務方面比男人強。
所以男女組成家庭，可以揚長避短，優勢互補。他們各自的收入往往大於單身時的收入。
像對待客人壹樣對待對方並以梅綺為例，這是壹個令人羨慕和幸福的婚姻，但這只有在丈夫和妻子相互理解和投緣的情況下才能實現。但是要了解壹個人是相當困難的，尤其是壹些個人素質、性格、生育能力等信息。，不同居壹段時間很難理解。例如，梁山伯和祝英臺是三年的同學，但他們不知道英臺是壹個女兒。這些困難的信息對於婚姻來說非常重要，但是婚姻市場上的信息往往是不完整的。
錢鐘書曾經把婚姻分為四類，其中壹類叫做“壹見鐘情”。但這種婚姻往往不會長久。在貝克爾看來，主要原因是信息不完全。婚前了解越膚淺，婚後原形畢露越快。
當然，貝克爾也指出，早婚的另壹個原因是離婚的成本相對較小。隨著婚姻的延續，成本會越來越高，尤其是孩子，尤其是父母。有了孩子之後，離婚的可能性會大大降低。