李光前是東南亞第壹家華人跨國集團南益集團的創始人，有橡膠大王、黃梨大王的稱號。小時候家裏很窮。1903年，李光前年僅10歲，不得不跟隨父親去新加坡謀生。在去新加坡的路上，他差點被凍死，但他也遇到了南洋的領袖陳嘉庚，當時的中國億萬富翁。在船上說陳可以拿毛巾禦寒，不像其他人那樣主動。他的骨氣給陳嘉庚留下了深刻印象。