原油是壹種黑褐色並帶有綠色熒光，具有特殊氣味的粘稠性油狀液體，是烷烴、環烷烴、芳香烴和烯烴等多種液態烴的混合物。
其主要成分是碳和氫兩種元素，還有少量的硫、氧、氮和微量的磷、砷、鉀、鈉、鈣、鎂、鎳、鐵、釩等元素。比重0.78～0.97，分子量280～300，凝固點-50～24℃。
原油成分
平均而言，原油由以下幾種元素或化合物組成：
碳——84%
氫——14%
硫——1~3%（硫化氫、硫化物、二硫化物和單質硫）
氮——低於1%（帶胺基的堿性化合物）
氧——低於1%（存在於二氧化碳、苯酚、酮和羧酸等有機化合物中）
金屬——低於1%（鎳、鐵、釩、銅、砷）
原油分類
按組成分類：石蠟基原油、環烷基原油和中間基原油三類；
按硫含量分類：超低硫原油、低硫原油、含硫原油和高硫原油四類；
按比重分類：輕質原油、中質原油、重質原油以三類。
原油的性質包含物理性質和化學性質兩個方面。物理性質包括顏色、密度、粘度、凝固點、溶解性、發熱量、熒光性、旋光性等；化學性質包括化學組成、組分組成和雜質含量等。
原油產品可分為石油燃料、石油溶劑與化工原料、潤滑劑、石蠟、石油瀝青、石油焦等6類。 其中，各種燃料產量最大，接近總產量的90%；各種潤滑劑品種最多，產量約占5%。
原油產品在社會經濟發展中具有非常廣泛的作用與功能。
原油產品是能源的主要供應者
原油產品，主要指原油煉制生產的汽油、煤油、柴油、重油以及天然氣，是當前主要能源的主要供應者。原油產品提供的能源主要作汽車、拖拉機、飛機、輪船、鍋爐的燃料，少量用作民用燃料。