紐約的歷史很短，只有300多年。最早的定居點在曼哈頓島的南端，這裏原本是印第安人的居住地。1524年，意大利人弗拉紮諾第壹次來到河口地區，1609年，英國人哈得遜河上遊探險，這條河以他的名字命名。1626年，荷蘭人用價值約60荷蘭盾(相當於24美元)的小物件從印第安人手中買下了曼哈頓島，並把它變成了壹個貿易站，被稱為“新阿姆斯特丹”。1664年，英國國王查理二世的弟弟約克公爵占領此地，改名為紐約(紐約，英國有約克郡)。紐約成立於1686。獨立戰爭期間，紐約是喬治·華盛頓的總部，也是他成為美國第壹任總統的地方，也是當時美國的臨時首都。1825年，連接哈德遜河和五大湖的伊利運河通車，後來又修了壹條鐵路，把紐約和中西部聯系起來，促進了城市的大發展。到19世紀中葉，紐約逐漸成為美國最大的港口城市和集金融、貿易、旅遊、文化、藝術於壹體的國際大都市。
曼哈頓島是紐約的核心，在五個區中面積最小，只有57.438+0平方公裏。但這個東西窄南北長的小島，卻是美國的金融中心。美國500家最大的公司中，超過三分之壹的總部設在曼哈頓。七大銀行中的六家和主要壟斷組織的總部都在這裏設立了中心據點。也集中了世界金融、證券、期貨、保險行業的精華。位於曼哈頓島南部的華爾街，是美國財富和經濟實力的象征，也是美國壟斷資本的據點和金融寡頭的代名詞。在這條只有540米長的狹窄街道兩旁，有2900多家金融和外貿機構。著名的紐約證券交易所和美國證券交易所就坐落在這裏。
紐約也是摩天大樓最多的城市。代表性建築有帝國大廈、克萊斯勒大廈、洛克菲勒中心以及後來的世貿中心(世貿中心在2006年9月1日因恐怖襲擊倒塌)。帝國大廈和世界貿易中心大廈都有100層，巍峨壯觀。因此，紐約被稱為“屹立的城市”。紐約也是美國文化、藝術、音樂和出版的中心，擁有眾多的博物館、美術館、圖書館、科研機構和藝術中心。美國三大廣播電視網的總部和壹些有影響力的報紙、通訊社都設在這裏。
摩天大樓博物館的永久遺址在紐約竣工
紐約也是美國的工業中心之壹，服裝、印刷、化妝品等行業居全國之首，機械制造、軍火生產、石油加工和食品加工也占有重要地位。市內大部分河流通向大西洋，港口規模巨大，設備齊全，終年不凍。紐約也是鐵路運輸的重要樞紐。紐約的地鐵長度超過1000公裏，是世界上最長最快的地鐵運輸系統。紐約有三個國際機場，其中著名的肯尼迪國際機場承擔了全國50%的進出口貨物航空運輸業務和35%的國際客運業務。
紐約是美國少數族裔最集中的地區。黑人超過654.38+0萬，主要居住在哈萊姆街區。著名的唐人街有1.5萬華人。也有很多意大利人和猶太人。