期貨與現貨完全不同，現貨是實實在在可以交易的貨(商品)，期貨主要不是貨，而是以某種大眾產品如棉花、大豆、石油等及金融資產如股票、債券等為標的標準化可交易合約。因此，這個標的物可以是某種商品(例如黃金、原油、農產品)，也可以是金融工具。
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期貨怎麽買?
充分了解交易品種的交易制度，期貨市場的保證金制度，手續費制度，品種價格行情等，都是與證券市場不同的，充分了解期貨市場的交易制度，對了解風險來源及如何控制有非常大的幫助。
嚴格進行資金管理，壹般而言未獲利的隔夜持倉要控制在30%以下。對初入期貨市場的投資者來說，研判行情的漲跌應該放在第二位，資金管理是第壹位，它考驗的是投資者思維及操作上的嚴謹，隨意操作單量時大時小，是期貨失敗的壹個重要原因。
方向不對時，要及時止損，不怕錯，就怕拖，有些投資者總怕壹止損是最高點或者是最低點。抱著再守壹守的想法，但期貨市場的變化可是瞬間瞬息萬變的，如果萬壹是個極端行情，不止損就可能遭到滅頂之災，而止損至少還讓自己有繼續交易的機會，總之做期貨要當斷則斷。這也是止損觀念中的要點。
把握拋空機會，期貨交易是可做多也可做空的，壹般交易者受股票，房地產投資的傳統思維限制，初接觸期貨買賣時，往往對先買後賣，易於接受，而對先賣後買則難於理解，因此對做多就有興趣。對拋空總覺得有點不踏實，從而錯過了不少賺錢的機會。
合約要及時換月。習慣上期貨者都是挑選買賣最活躍的月份交易，活躍就是買賣者較多，成交量較大，無論什麽時候都容易有買賣對手，可以把手頭上的合約順利出手。
期貨手續費：
相當於股票中的傭金。對股票來說，炒股的費用包括印花稅、傭金、過戶費及其他費用。相對來說，從事期貨交易的費用就只有手續費。期貨手續費是指期貨交易者買賣期貨成交後按成交合約總價值的壹定比例所支付的費用。
期貨的特點：
期貨合約的商品品種、交易單位、合約月份、保證金、數量、質量、等級、交貨時間、交貨地點等條款都是既定的，是標準化的，唯壹的變量是價格。期貨合約的標準通常由期貨交易所設計，經國家監管機構審批上市。
期貨合約是在期貨交易所組織下成交的，具有法律效力，而價格又是在交易所的交易廳裏通過公開競價方式產生的;國外大多采用公開叫價方式，而我國均采用電腦交易。
期貨合約的履行由交易所擔保，不允許私下交易。
期貨合約可通過交收現貨或進行對沖交易來履行或解除合約義務。