履約保證金是為確保履行合約而由期貨合約買賣雙方或期權賣方存放於交易帳戶內的押金。商品期貨保證金不是壹種股票的支付，也不是為交易該商品而預付的定金，而是壹種良好信譽押金。
履約保證金是買賣雙方確保履約的壹種財力擔保.期貨市場的交易者在進行交易時必須存入壹定數額的履約保證金,保證金數額由提供合約交易的交易所制定,其金額通常為合約總值的5-18%,當然,經幻商或委托經紀商還會自選制定額外保證金,這種額外保證金數額不會低於交易所規定的水平.另外,保證金水平還受市場交易風險大小珠影響,在波動較大的市場中通常要付較多的保證金.同時,對套期保值和投機交易的保證金要也有所不同,壹般前者所收保證金相對低此.保證金又分為初始保證金和追加保證金.初始保證金是交易者按規定在交易前交納的保證金.因價格變化,交易者所受的帳面損失從保證金中扣除,從而引起保證金下降,當降至保證金下限時(交易所壹般者規定有保證金下限),經紀有就要求該交易者再交壹部分保證金,以便使帳戶達到初始保證金的水平,這個追加的部分,就叫做追加保證金.