倫敦金屬交易所的價格和庫存對世界範圍的有色金屬生產和銷售有著重要的影響。在19世紀中期，英國曾是世界上最大的錫和銅的生產國。隨著時間的推移，工業需求不斷增長，英國又迫切地需要從國外的礦山大量進口工業原料。從本世紀初起，倫敦金屬交易所開始公開發布其成交價格並被廣泛作為世界金屬貿易的基準價格。世界上全部銅生產量的70%是按照倫敦金屬交易所公布的正式牌價為基準進行貿易的。
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全球最大的金屬交易所倫敦金屬交易所將接受人民幣作為銀行和經紀商在該平臺交易的質押品，這是人民幣全球化進程中邁出的最新壹步。倫敦金屬交易所2014年的交易額為15萬億美元，該交易所接受的質押貨幣包括美元、歐元、英鎊和日元。
2013年8月27日，香港交易所宣布委任莊敬賢（Garry Jones）為倫敦金屬交易所行政總裁兼董事會成員。
國際會員制 LME采用國際會員資格制，其中多於95%的交易來自海外市場。交易品種有銅、鋁、鉛、鋅、鎳和鋁合金。 交易所的交易方式是公開喊價交易，此種交易在“場”內進行，也被稱作是“場內交易”，它的運行有24小時電話下單市場與LME select屏幕交易系統的支持。LME每天都公布壹系列官方價格，這些價格在業內被作為金屬現貨合同定價的依據。
LME不實行漲跌停板制度。場內交易（ring）期間，每場交易市，每個商品交替交易5分鐘；kerb交易期間所有金屬同時進行交易，同時進行指數交易；其余非交易時間（inter-office）為電子盤（24小時交易）。 LME考慮擴大場內交易時段。 據資深交易消息人士表示，倫敦金屬交易所(LME)或將為其獨有的期貨合約增加早盤公開喊價交易，因香港的新股東計劃借此應對來自上海期貨交易所的競爭. 引入第三個、時間稍早的交易時段將是自十多年前啟動電子交易之後，這家擁有135年歷史的交易所最大的變化，這也與全球傾向電子交易的趨勢背道而馳. 三位交易公司的高管表示，LME交易委員會曾討論了提前倫敦'ring'和'kerb'交易的開始時間. 壹位高管表示:"LME正在討論早盤kerb交易，以配合遠東市場." 尚不知道LME何時會做最終決定，不過非正式洽商可能會在下周繼續進行.交易公司高管表示，新的交易時段最早或在第壹季實施.