瀝青是復雜烴類物質(碳氫化合物)的過熟產物。
遠古時期(至少幾百萬年)的有機質通過埋藏沈積物中的壹系列物理化學作用，逐漸形成輕質原油。我們通常聽說紐約原油的期貨價格是每桶65美元，也就是輕質低硫原油的價格。
經過長期的地質高溫高壓，變成密度更高的普通原油。
時間長了就會變成重油。重油通常在地下高溫下運動(尤其是重質地下不流動)，但是開采到地面就會變成固體，也就是瀝青。
經過極其漫長的地質年代，地下的重油可能變成天然氣。
水晶是單壹物質，而瀝青是混合物！這些部件包括與汽油和柴油相同的部件。