蕎麥又名三角麥，為蓼科蕎麥屬作物，壹年生草本雙子葉植物，蓼科栽培植物。彜族人稱之為“額”，古代也寫成蓧麥或黑麥。四川省習慣稱蕎麥種子。又名“胡蕎”。可分為普通蕎麥(甜蕎麥)和其親緣蕎麥(苦蕎)，尤其是前者。
原產於亞洲，種子呈三角形。種皮堅韌，深褐色或灰色。這些花是白色的，由蜜蜂等昆蟲授粉。雖然它的種子被用作谷類，蕎麥不是谷類草。蕎麥在肥沃的土壤裏產量比其他糧食作物低，但特別適合幹旱的丘陵和涼爽的氣候。蕎麥成熟快，可以作為晚熟作物種植，也可以作為嗆人作物殺死雜草，改善其他作物的種植條件。也可作為綠肥犁入田中改良土壤，也可作為蜜源作物。蕎麥是烏克蘭、白俄羅斯和波蘭的主要糧食作物之壹。法國、加拿大和美國也是重要的生產國。除了人類食用，它還經常被用作家禽和其他牲畜的飼料。英國人認為蕎麥特別適合做野雞飼料。在東歐，人們將蕎麥去殼，像大米壹樣烹飪，這被稱為蕎麥飯，在法國被稱為sayraisin。蕎麥粉不適合做面包，但在美國和加拿大，蕎麥粉單獨或與小麥粉混合用來做烤餅，稱為蕎麥餅。
苦蕎學名苦蕎，分為普通苦蕎和黑苦蕎。普通苦蕎的外殼是黃色和白色的；黑苦蕎是珍珠黑苦蕎，外殼黑黑的，營養價值很高，被稱為“黑珍珠”。
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