但這是可可樹的產品。可可樹是壹種熱帶植物，只生長在炎熱的氣候中。這樣，它的種植就被限制在赤道南北20個緯度之間的土地上。假設土壤條件肥沃，精心栽培，壹旦成活，可可樹就可以在充足的陽光下生長。可可種植園(人工種植的可可樹)通常位於山谷或沿海平原，必須有均勻分布的降雨和肥沃排水良好的土地。
最初的果實
經過修剪和精心培育，大多數種類的可可樹將在第五年開始結果。在最好的照顧下，壹些樹種甚至在第三年和第四年都會有好收成。
可可樹是壹種常青樹。它巨大而光滑的葉子幼時是紅色的，成熟時變成綠色。成熟時，人工種植的可可樹的高度為15到25英尺，但野生可可樹的高度可達60英尺以上。可可樹的預期壽命仍在猜測之中。壹般認為，25年後，壹棵可可樹的經濟功能可能被認為是終結，適宜重新種植幼齡可可樹來替代。可可樹全年都結果實(或豆莢)，但收獲通常是季節性的。因為可可樹是自由交叉授粉的，豆莢形成了各種物種，包括拉丁美洲物種、外來物種和特立尼達物種。
收獲可可豆
采摘成熟的可可豆不是壹件容易的事情。可可樹很脆弱，而且很淺，所以工人們不能冒險爬上去從高高的樹枝上摘豆莢。
種植者為去地裏幹活的采摘者配備了長柄手形鋼刀。鋼刀被用來觸及和切斷最高的豆莢，而不傷害可可樹柔軟的樹皮。隨身攜帶的砍刀是用來采摘長在低矮樹枝上，伸手可及的豆莢的。
摘完之後怎麽辦？
收集者和采摘者壹起將豆莢收集到籃子裏，然後運送到田地邊緣。豆莢壞掉的地方。如果方法正確，揮舞壹兩次砍刀就可以劈開豆莢的木質外殼。壹臺訓練有素的破碎機每小時可以破碎500個豆莢。
完成收割需要耐心。通常，從壹個標準的豆莢中挖出20到50顆乳白色的可可豆，然後丟棄豆莢的外殼和內膜。普通豆莢中的幹可可豆重量不到58克。確切的說，需要400顆可可豆才能做出1磅巧克力。
可可豆和我們熟悉的最終產品還是有很大的不同。乳白色的可可豆暴露在空氣中，很快就會變成淡紫色或紫色。這個時候，它們看起來不像巧克力，聞起來也沒有巧克力那麽熟悉。
裝運的農作物
從豆莢中取出的可可豆或種子被裝在盒子裏或堆積起來包裝。裹在可可豆周圍的是壹層果肉，開始升溫發酵。發酵持續三到九天，去除了可可的苦味，生產出具有巧克力特色的原料。發酵是壹個簡單的過程，可可豆中的糖轉化為酸，主要是乳酸和乙酸。
發酵過程使可可豆的溫度上升到125華氏度，殺死了細菌並激活了現有的酶，形成了壹種混合物，在烘焙可可豆時產生了巧克力風味。最終的結果是深棕色的完全發酵的可可豆，這表明可可豆現在準備進入幹燥過程。
像所有富含水分的水果壹樣，可可豆必須幹燥才能保存。在壹些國家，幹燥過程非常簡單:只需將可可豆鋪在盤子或竹席上，然後在陽光下烘烤。當潮濕天氣幹擾這種幹燥方法時，可以采用人工方法。例如，可可豆可能被帶到室內，在熱風管道下幹燥。
如果天氣好，幹燥過程通常需要幾天時間。在這個間隙，農民們經常翻可可豆。他們利用這個機會挑選出口的可可豆，並挑選出扁平的、破碎的或發芽的可可豆。在幹燥過程中，可可豆會失去幾乎所有的水分和超過壹半的重量。
可可豆曬幹後，準備以每袋130到200磅的價格裝運。他們很少存放在倉庫裏，除非他們必須等待買方檢查的航運中心。
可可樹生長在南北緯20°的狹長地帶，可可豆的種類、產地和特點。
(1)克裏奧洛(criollo)，可可中的極品，風味獨特，但產量稀少，相當於咖啡豆中的阿拉比卡咖啡豆，僅占全球產量的5%；主要生長在委內瑞拉、加勒比海、馬達加斯加、爪哇等地。
⑵產量最高的拉斯特羅(Rastero)，約占全球產量的80%，氣味刺鼻、苦酸，相當於咖啡豆中的羅布斯塔，主要用於制作普通大眾巧克力；產自西非的可可豆就屬於這壹類，在馬來西亞、印度尼西亞和巴西也廣泛種植。這種豆子需要激烈的烘焙來彌補味道的不足，這也是為什麽大多數黑巧克力都有焦味的原因。
⑶特立尼達，以上兩種的雜交品種，因在特立尼達發展而得名。它結合了前兩種可可豆的優點，其產量約占65，438+05%。它和克裏奧爾壹樣，被視為可可中的瑰寶，用來制作高品質的巧克力，因為只有這兩種豆子才能提供高品質巧克力的酸度、平衡度和復雜度。
非洲可可豆約占世界可可豆總量的65%，大部分被美國以期貨的形式買斷，但非洲可可豆大多是佛拉斯特羅，只能用來生產普通和大眾巧克力；歐洲優質巧克力生產商會選擇優質可可種植園出產的極品可可豆，有的甚至有自己的農場，比如法國著名巧克力生產商VALRHONA。
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