聚氯乙烯曾經是歷史上使用最多的塑料，現在在壹些領域被聚乙烯和PET所取代，但仍被廣泛使用，其消費量僅次於聚乙烯和聚丙烯。PVC產品的形式有很多種，可分為硬PVC、軟PVC、PVC糊三大類。硬質PVC主要用於管材、門窗型材、片材等擠出制品，以及擠出吹塑的管接頭、電器件等註塑件和瓶制品，占PVC用量的65%以上。軟質PVC主要用於壓延片材、汽車內飾配件、手袋、薄膜、標簽、電線電纜、醫療用品等。PVC糊約占PVC產品的10%，主要產品為襯塑產品。
聚氯乙烯(PVC)也是壹種常用塑料。它是由PVC樹脂、增塑劑和抗氧化劑組成的樹脂，本身沒有毒性。但添加的增塑劑、抗氧化劑等主要輔料是有毒的。日用PVC塑料中的增塑劑主要使用對苯二甲酸二丁酯、鄰苯二甲酸二辛酯等。這些化學物質是有毒的，聚氯乙烯的抗氧化劑硬脂酸鉛也是有毒的。當含有鉛鹽抗氧化劑的PVC制品與乙醇、乙醚等溶劑接觸時，鉛會析出。含鉛鹽的PVC作為食品包裝，遇到油條、炸糕、炸魚、熟肉制品和糕點零食時，鉛分子會擴散到油中，所以不能用PVC塑料袋裝食品，尤其是油性食品。