金融期貨是指以金融工具或金融產品作為標的物的期貨合約，其合約標的物不是實物商品，而是金融工具或金融產品，如外匯、債券、股票指數等。金融期貨交易產生於20世紀70年代的美國期貨市場，1972年5月16日，芝加哥商業交易所（CME）的國際貨幣市場（IMM）推出了7種外匯期貨合約交易，標誌著金融期貨這壹新的期貨類別的產生。