(1)買賣對象不同
現貨交易的對象是實物，是“壹手錢，壹手貨”的商品貨幣交換；而期貨市場上買賣的對象是期貨合約，並不是直接的商品貨幣交換。
(2)交易目的不同
現貨市場交換商品，目的是為進行實物交割，實現商品所有權的轉移，期貨市場上的交易目的不是為獲得實物商品，不是為實現商品所有權的轉移，而是通過期貨交易轉嫁與這種所有權有關的商品由價格變動所帶來的風險，或者獲得風險投資利益。
(3)交易方式不同
在現貨市場上，交易壹般是壹對壹簽訂契約，而在期貨市場上，所有交易都要集中在交易所以公開競爭的方式進行。
(4)交易場所不同
現貨市場有集中交易，如生鮮食品的批發。也有分散交易，而且壹般都是分散交易。期貨交易則不同，必須是在期貨交易內依照期貨法規競爭交易。
(5)保障制度不同
現貨交易以《合同法》等法律為保障，合同不兌現時借助於法律來解決，期貨交易也有法律保障，但更重要的是會員制度、保證金制度、每目無負債結算制度等來保證市場的正常運行。