所謂現貨倉單就是壹份在現在或將來的壹段時間內可以到指定倉庫內購入或銷出倉單所規定的標準貨物的憑證。現貨倉單交易是以壹定保證金的形式對現貨倉單進行買賣。 現貨倉單交易與期貨交易極為相似，既是壹種商品交易手段，又是壹種金融投資手段。
他在定義上與期貨交易的不同在於其在指定倉庫進行標的貨物交割的時間可以是壹個從擁有現貨倉單到現貨倉單最後交易日之間的時間段。而期貨合約上則有明確的標的貨物交割日期。
期貨(Futures)與現貨完全不同，現貨是實實在在可以交易的貨(商品)，期貨主要不是貨，而是以某種大宗產品如棉花、大豆、石油等及金融資產如股票、債券等為標的標準化可交易合約。因此，這個標的物可以是某種商品(例如黃金、原油、農產品)，也可以是金融工具。