傳輸控制協議和互聯網協議在互聯網上壹起工作。互聯網協議(IP)負責將消息從壹臺主機傳輸到另壹臺主機。為了安全起見，消息在傳輸過程中被分成小數據包。
傳輸控制協議(TCP)負責收集這些數據包，將它們按適當的順序排列並發送出去，然後在接收端接收到這些數據包後正確地還原它們。傳輸協議確保數據包在傳輸中是準確的。
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WAP是英文“無線應用協議”的縮寫，意思是“無線應用協議”。它由壹系列規範手機、移動終端等無線通信設備的協議組成；它負責連接互聯網和移動通信網絡，客觀上已經成為移動終端接入互聯網的標準。WAP將移動網絡與Internet和Intranet緊密聯系在壹起，提供壹種與網絡類型、運營商和終端設備無關的移動增值服務。移動用戶可以像使用臺式電腦訪問信息壹樣，用自己口袋大小的移動設備(如WAP手機——支持WAP協議的手機)訪問互聯網，從而在手機屏幕上隨時隨地瀏覽互聯網上的內容，如收發郵件、查詢數據、瀏覽財經信息、金融資訊等。
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WAP的特點
無線應用協議的出現是為了使移動設備能夠直接訪問互聯網上的資源。目前，WAP已經成為移動通信行業的壹個熱點。它具有以下特點:
WAP是壹個開放的全球無線保真標準，它基於現有的互聯網標準。
當今社會正處於知識經濟時代，經濟運行越來越向實時化、移動化、信息化方向發展，這反過來又促進了對無線數據的需求。目前人口的流動性比以往任何時候都大，很多人出行都需要上網。因此，手機成為了滿足這壹需求的明智選擇。然而，由於缺乏通過手機和其他無線設備訪問互聯網的開放公共標準，無線數據的市場可能性迄今為止仍然相對較小。隨著開放式無線應用協議WAP的出現，這種情況正在改變。
由於無線環境與有線信息技術(IT)環境有很大不同，WAP規範基於當前的互聯網標準和幾個新的基於互聯網的協議，並根據無線環境的獨特性進行了優化，還考慮了無線網絡的約束(CPU弱、存儲容量少、功耗有限、顯示屏小、輸入設備不同)。WAP使用壹種編程模型和壹種編程語言來開發應用，降低了市場細分的風險，對終端用戶、運營商、應用開發商和電信都是明顯有利的。因此，WAP已經成為全球通用的標準。
在很多情況下，WAP的關鍵部分是基於互聯網的。所以這兩個部分互相比較就很簡單了。應用層包括無線標記語言(WML)、WMLScript和無線電話應用(WTA)。WML(壹種類似於HTML的瀏覽語言)提供了瀏覽支持、數據輸入、超鏈接、文本和圖像顯示以及表格。WMLScript相當於JavaScript，它使移動設備能夠在將信息發送到服務器之前對其進行處理。WTA允許電話功能，例如呼叫控制。
符合WAP的電話配備了微型瀏覽器，可與標準的網絡瀏覽器相媲美。用戶可以通過微型瀏覽器瀏覽運營商指定的Web服務。最終用戶首先選擇壹個服務，該服務開始將卡組下載到手機上；然後，用戶可以在卡片之間來回瀏覽，進行選擇和輸入信息；然後執行選定的工作。瀏覽的信息可以被緩存以備後用。卡片可以加入書簽，以便快速檢索。微型瀏覽器還可以支持電子名片、日歷事件和其他類型的內容格式。其他層包括無線會話層(基於超文本傳輸協議HTTP)和無線事務協議層(基於TCP/IP)。關於安全性，無線傳輸層(WTLS)將提供數據完整性、機密性、身份驗證和拒絕服務保護。
WAP提供了壹個開放統壹的技術平臺。
它使用Web服務器來提供互聯網或內部網內容服務。因此，具有各種開發經驗的技術人員的現有平衡得以維持。比如:CGI，ASP，NSAPI，ISAPI，Java和Servlets。
WAP定義了壹種XML(可擴展標記語言)語法，稱為WML(無線標記語言)。
互聯網上的所有WML內容都是使用標準HTTP請求來操作的。也就是說，支持WAP協議的手機不能直接解讀互聯網上的HTML頁面，但可以解讀特定服務器過濾翻譯的頁面信息。
WAP協議可廣泛應用於GSM、CDMA、TDMA、3G等網絡。
換句話說，它不依賴於某種網絡。今天的WAP業務在3G到來後可能依然存在，但傳輸速率會更快，協議標準也會升級。WAP設計為獨立的運營商，可以使用各種設備來獲得最佳的傳輸選擇。因此，它可以用於各種通信網絡，包括短消息業務(SMS)、9.6kbit/s GSM數據、非結構化補充業務數據(USSD)、高速電路交換數據(HSCSD)、TDMA、CDMA、寬帶CDMA和通用分組無線業務(GPRS)。最終用戶可以在不了解高深的無線網絡技術的情況下連接到互聯網。
為了維持現有的龐大移動市場，WML用戶界面直接映射到現有的手機界面。
這意味著最終用戶可以使用具有WAP功能的手機和設備，而無需生產新的WAP專用無線設備。WAP協議使產品能夠繼續使用標準的互聯網技術來優化現有產品。無線保真將適合現有和未來無線網絡設備的特性。
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WAP簡史
在互聯網時代到來之前的90年代初，各大手持無線電話制造商清楚地意識到無線網絡和互聯網最終可能會融合，並開始致力於技術研究。同時，無線星球？該公司(現已更名為Phone.com)也開始了這項聚變技術的研究工作。
無線標記語言(WML)是基於Phone.com公司的HDML(手持設備標記語言)的。Phone.com公司是目前公認的WAP兼容微瀏覽器和WAP網關技術的提供商。
1997年6月，Phone.com公司與世界上最大的三家手持無線電話制造商愛立信、摩托羅拉和諾基亞合作建立了WAP論壇，這是壹個為消費者無線設備提供互聯網接入建立標準的非營利組織。WAP論壇對所有相關方開放，尤其是內容開發商、設備制造商、運營商和基礎設施提供商。其目的是建立壹個適用的、基於互聯網的、服務於巨大無線市場的全球標準。這四個發起者於9月發布了該標準的框架，1997。
WAP論壇的主要任務是管理WAP協議的建立過程。同時，WAP論壇還廣泛邀請其他無線行業的合作夥伴加入WAP協議。
WAP論壇最早的草稿發布於3月1998。它發布發布了WAP 1.0。很快，WAP 1.1於6月30日發布，1999。到1999年9月，WAP 1.2開始選秀。WAP標準的當前版本和其他技術文檔可以直接從WAP論壇(www.wapforum.com)下載。
到2000年7月，WAP論壇的合作夥伴已經超過500家公司，包括無線網絡設備提供商、手持設備制造商、軟件開發商等眾多行業，其成員代表了全球手機市場的95%。正是因為WAP論壇的成員具有廣泛的代表性，WAP論壇制定的WAP規範具有多廠商設備可以互操作的特點，所以WAP有望成為業界廣泛接受和使用的無線信息網絡連接方式。
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WAP的優勢
隨著WAP技術的發展，WAP手機不僅是壹部手機，更是壹個WAP瀏覽器和數字數據傳真機，使用戶更全面地掌握通信優勢。用戶只要有壹部WAP手機，就可以隨時掌握壹切，其優勢表現在工作、生活、娛樂等各個方面。
在工作方面，WAP可以為用戶提供市場上最新的壹手資訊，充分滿足用戶的業務和工作需求。借助WAP，商家有了與消費者接觸的新渠道，尤其有助於打開龐大的手機用戶市場。通過WAP技術，用戶可以在網上進行電子商務買賣，這將給商家帶來更可觀的收益。同時，無論用戶身在何處，都可以像用PC上網壹樣瀏覽WAP頁面，獲取全球各大城市的天氣預報，查詢不同股市的最新股價並進行買賣，使用全球定位系統在WAP手機中精確搜索地圖的方向和位置...這些都讓用戶突破了時間和空間的障礙，自由控制。
在生活中，無論用戶在哪裏，都可以通過WAP手機上網，進行各種網上銀行服務，甚至可以預訂酒店，購買或預訂電影和音樂派對的門票。充分滿足用戶生活的實際需求，真正感到輕松。
在娛樂方面，WAP也為用戶提供了壹種全新的消費模式。無論妳走到哪裏，妳都可以隨意上網，玩遊戲，和朋友甚至其他WAP用戶分享WAP的樂趣。
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WAP的局限性
雖然WAP有如此強大的優勢，但也必須指出WAP的技術局限性，以便在開發和使用中加以重視，解決瓶頸問題，促進技術發展。
WAP的局限性主要存在於兩個方面:WAP設備和WAP承載網。
WAP設備受到CPU、隨機存取存儲器(RAM)、只讀存儲器(ROM)和處理速度的限制。由於WAP設備是移動無線設備，電池壽命是有限的。使用的帶寬越大，需要的功率越大；所需功率越大，電池壽命越短。此外，WAP設備屏幕小，數據輸入能力有限。這是制造成本最小化的負面影響。
WAP承載網是低功耗網絡，目前帶寬適中，小於10 kbit/s..WAP承載網的固有特點是低可靠性、低穩定性和不可預測性。然而，WAP協議和運行在WAP設備上的應用需要健壯性和可靠性。他們必須能夠處理服務中斷、間歇性連接和服務丟失。WAP承載網具有高延遲的特點，也就是說，從用戶請求壹個動作到響應的過程中會有壹個可感知的停頓。
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WAP的發展前景
WAP創造了壹個商業機會，使用戶可以隨時隨地訪問以前或新的互聯網服務。用戶可以受益於訪問和使用由任何無線設備提供的更多增值服務的便利，並且面向電話的服務可以更容易被理解和使用。
WAP是壹個開放的無線信息處理平臺和工具，使通信行業可以避免成本重疊和重復投資。WAP是發展無線數據/信息處理業務的重要壹步，它將提高無線數據的通用性。開發者將能夠編寫壹個在所有運營商網絡、所有傳輸協議和所有無線設備上運行的應用程序開發，並能夠以統壹的方式訪問全球的整個移動用戶社區。應用程序開發可以充分利用最終用戶界面，因為每個無線設備中的WAP瀏覽器將能夠控制內容在設備上的最佳顯示方式。而開發者也不用有什麽顧慮，因為WAP是壹個開放的標準，可以過渡到未來。此外，WAP與傳輸網絡技術無關，因此它使移動制造商能夠制造兼容WAP的移動終端並參與市場競爭。
而WAP可以與電子商務相結合，實現移動商務。比如:手機銀行、手機炒股、手機期貨交易、手機炒外匯等等。用戶不再受時間和地點的限制，可以方便快捷地應對市場變化。此外，定制的SIM卡可以為特殊用戶制作專門的WAP服務菜單，用戶不再需要復雜的撥號過程，而是通過快捷的SIM卡菜單直接訪問增值服務。而且這種服務定制也可以無線完成。因此，WAP將有助於增加收入，贏得新客戶，同時減少混亂，降低成本。
目前，雖然WAP還存在壹些問題，如安全性、智能卡接口、面向連接的傳輸協議、持久存儲、計費接口等。WAP論壇正在與幾個標準組織合作，為無線環境優化HTML和HTTP標準。WAP論壇及其成員將繼續幫助制定與無線數據兼容的新技術標準。移動通信的發展可能同時包括語音、圖像、視頻和許多數據。在無線數據的發展中，如WAP，它將有助於引導人們進入個人多媒體世界，發展成為下壹代多媒體。