壹是根據基金單位是否可以增加或贖回，分為開放式基金和封閉式基金。開放式基金不上市交易(視情況而定)，通過銀行、券商、基金公司申購贖回，基金規模不固定；封閉式基金有固定存續期，壹般在證券交易所上市交易，投資者通過二級市場買賣基金份額。
二、根據組織形式的不同，可分為企業基金和契約基金。通過發行基金份額設立投資基金公司的方式設立基金，通常稱為公司型基金；通過基金合同設立基金管理人、基金托管人和投資人，通常稱為契約型基金。中國的證券投資基金都是契約型基金。
三、根據投資風險和收益的不同，可分為成長型、收益型和平衡型基金。
四、根據投資對象的不同，可分為股票基金、債券基金、貨幣市場基金、期貨基金等。
基金可分為廣義和狹義。從廣義上講，它們是指為某種目的而設立的壹定數額的基金，如信托投資基金、公積金、退休基金等。狹義上，它們是指具有特定目的和用途的基金。通常基金主要指證券投資基金。
證券投資基金的收益來源於未來，收益的表現與投資標的標的市場的表現密不可分，具有壹定的風險。
近兩年，很多投資者購買的基金收益普遍不理想。是什麽導致了大部分基金的大幅虧損？上海證券基金評價中心分析師馬爾斯指出，首先，基金產品的本質是證券的組合，基金收益的表現與標的市場的表現密切相關。在股市的連續下跌中，以投資股票為主的股票型基金和混合型基金很難取得正收益。在股市上漲的情況下，大部分偏股型基金往往能取得正收益。所以基金不可能在近幾年市場的持續下跌中創造神話，創造高正收益。
從長期表現來看，大多數情況下，基金的整體表現優於個人投資者，尤其是在牛市和震蕩市。例如，2006年和2007年，超過80%的股票型基金實現了超過100%的回報，而個人投資者的比例則少於2012年。近50%的股票型基金實現了5%至30%的回報，調查顯示，超過50%的個人投資者虧損在5%至50%之間。因此，基金仍然是個人投資者參與資本市場的良好投資工具。
各種問題，無論是中國股市建設、經濟發展還是資產管理行業，都不可能在短時間內消除，都需要市場整體的理性來推動。但作為投資者本身，壹定要衡量清楚自己的風險承受能力，不能盲目聽信銷售人員的宣傳。如果自己的風險承受能力較弱，或者短期內要動用的資金，就不能過多投資於單壹股票型基金，以免受股市波動風險的影響較大。因此，對於個人投資者來說，更有意義的是要有長期投資的心態，根據自身的風險承受能力和續保情況選擇合適的基金產品，避免過度追逐短期收益突出的熱門基金，多關註長期業績相對穩定的基金，通過定投和組合配置來分散風險，獲取長期穩定的收益。