黑天鵝在澳大利亞發現黑天鵝之前，17世紀之前的歐洲人認為天鵝都是白色的。但是隨著第壹只黑天鵝的出現，這個不可動搖的信念崩塌了。黑天鵝的存在象征著壹個不可預測的重大罕見事件，這是意料之外的，但它改變了壹切。
人類總是太相信經驗，卻不知道壹只黑天鵝的出現就足以顛覆壹切。然而，無論是在股市的預期中，政府的決策中，還是普通人日常簡單的選擇中，黑天鵝都是不可預測的。9月11事件，美國次貸危機，中國雪災都印證了這壹點。
相關事件:
泰坦尼克號:
當時世界上最大的豪華客輪被稱為“不沈的夢幻客輪”。沒人想到它會沈。它於4月1912日從英國南安普頓駛往紐約，但在首航的第四個晚上就因為撞上北大西洋的冰山而沈沒了。由於缺乏足夠的救生艇，1500人在這次“黑天鵝事件”中葬身海底，成為迄今為止最著名的海難。
金融風暴:
長期資本管理公司根據歷史數據建立了復雜的量化模型，認為新興市場的利率會降低，發達國家的利率會反方向走，因此大量買入新興市場債券，做空美國國債。出乎公司所有人意料的是，1998年8月，俄羅斯宣布盧布貶值，推遲償還外債三個月，俄羅斯國債大幅貶值，完全失去流動性。
從5月俄羅斯金融風暴到9月全面崩盤，這家知名對沖基金在短短150多天內，資產凈值下降90%，巨虧43億美元，僅剩5億美元，瀕臨破產。俄羅斯國債大幅貶值是壹只誰也無法預見的黑天鵝，再次印證了這壹觀點:金融市場對不可預測的突發事件毫無準備。