五銖錢是中國錢幣史上使用時間最長的貨幣，也是壹種以重量為貨幣單位的錢幣，在五千年的中國貨幣發展史上起到了壹定的作用。
西漢武帝開國大典五年，開始在中原發行五銖，開了漢朝五銖的先河。直到東漢末年，除了中間的壹些小變動，西漢和東漢四百年間，五銖錢統治全國。
五銖錢奠定了中國圓方孔的傳統。這種小銅幣有外圓內圓，象征天地。鑄字五銖，下有篆書。
擴展數據:
漢武帝就職時期，面對巨額財政赤字、富商巨賈操縱貨幣、關東地區水災，中央政府決定進行貨幣改革。
元壽四年初，采用新白金、皮幣。所謂的鉑，其實就是銀和錫的合金。皮幣的原料是皇家上林苑飼養的壹只白鹿的皮，長壹尺，寬壹尺，上面繪有彩色圖畫，制作40萬元。
與此同時，文帝的半兩錢被銷毀，另有三銖重如文的錢被鑄造。私人鑄錢是嚴格禁止的。因為白金幣估值過高，三銖較輕，容易奸詐，盜鑄仍盛行。
因此，西漢武帝元壽五年停發三銖半文，首次使用五銖。因為他在元壽五年下令郡縣鑄錢，所以歷史上第壹代五銖被稱為郡縣五銖或元壽五銖。
五銖的出現是秦始皇統壹中國後的又壹次重大貨幣改革。這種錢已經成熟了，正反面都有廓形，背面打孔也有廓形，而在五銖錢出現之前是三銖錢。
有的面和背面沒有內外廓，容易被盜磨，就是銅渣磨鑄牟利。五銖錢的鑄造極大地避免了這些弊端，這種先進的形制經過長期的探索逐漸完善。
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