西漢帝國在漢武帝在位時期達到了巔峰，無論是經濟上還是軍事上，都是西漢 歷史 上最鼎盛的時代。
那麽，就來來看看漢武帝采取了哪些經濟政策？
壹、幣制改革《太平禦覽·資產部》記載：“建元元年春，行三銖錢。五年春，罷三銖錢，行半兩錢。”
《資治通鑒·漢紀》記載：“是時，禁苑有白鹿而少府多銀、錫，乃以白鹿皮方尺，緣以藻繢，為皮幣，直四十萬。王侯、宗室朝覲聘享必以皮幣薦璧，然後得行。又造銀、錫為白金三品。”
《史記·平準書》記載：“於是悉禁郡國無鑄錢，專令上林三官鑄。錢旣多，而令天下非三官錢不得行，諸郡國所前鑄錢皆廢銷之，輸其銅三官。而民之鑄錢益少，計其費不能相當，唯真工大奸乃盜為之。”
漢武帝幣制改革持續了22年，可見對壹個龐大的帝國進行幣制改革是有多麽艱辛和復雜。從 三銖錢----半兩錢----白鹿皮幣----白金三品----廢三銖錢和半兩錢----五銖錢， 這六次貨幣改革有何 益處 ？
首先 ，幣制改革消除了西漢初年過度放任貨幣鑄造權所帶來的弊病； 其次， 削弱了商人集團和郡國諸侯的實力； 再次 ，民間私自銖錢的情況也大幅減少，郡國的財政實力受到嚴重打擊，中央財政則日益見好，雙方經濟實力差距越拉越大，減輕了郡國對中央的威脅； 最後 ，白金三品的發行對投機的商人巨賈產生了嚴重打擊，使商人集團的財富大幅減少，國庫卻得到充盈，擁有了更多財富的漢帝國與匈奴作戰時也擁有了更大勝算，成為制勝匈奴關鍵中的壹環。
二、鹽鐵官營改革公元前120年，漢武帝提升理財專家桑弘羊為財政大臣，開始向全國推行鹽鐵官營。
漢武帝之前，漢代的鹽鐵等行業是允許私人經營的，政府只是通過收稅的方式從中獲取少量收入。漢武帝時期“ 內興工作外事四夷 ”造成了極大的財政赤字，這是漢武帝經濟改革的直接動因。
元狩四年（前119年）武帝任用孔僅、東郭鹹陽會同桑弘羊壹起謀劃鹽鐵的官營，並在第二年得以實施。食鹽為人們生活所必需，產於某些特定地區，需求卻是全國性的。但是供不應求，所以商人販賣鹽的利率很高，漢武帝正是看到了買賣鹽的豐厚利潤，將鹽的買賣完全由國家控制。生產制成的鹽全部售給國家，再由國家出售給老百姓，個人不得私售。鐵器同樣是人民的生活必需品。鐵的產量同樣也有限，而需求量也非常之大，供不應求的矛盾始終存在。漢武帝看到了煉鐵與買賣鐵和鐵器的巨大利潤。把鐵的生產及其買賣全部收歸國家經營。為了加強統壹管理，桑弘羊在全國設立了統壹經營鹽鐵的運行系統，設置了36處鹽官，48處鐵官。那麽，鹽鐵專營有何 益處 ？
首先 ，鹽鐵官營制度使得國庫充盈； 其次 ，保證了邊防軍餉內需;打擊地方豪強，抓住經濟命脈，加強中央集權； 再次 ，由於官營冶鐵資金比較雄厚，生產設備比較齊全，技術比較先進，而且是按統壹設計的規格進行協作生產，所以它比起原來私營的小規模冶鐵業，顯然有更多的優越性。
弊端： 鐵器苦惡，價格不平，主管官吏廢公法、謀私利，強征農民冶鐵煮鹽等等，也直接貽害農民，加劇了農民與封建國家之間的矛盾，致使農民的反抗鬥爭日益頻繁。
三、算緡告緡政策《漢書·武帝紀》記載“(元狩四年)初算緡錢”。
此政策說白了就是漢武帝推行的專門針對商人、手工業者、高利貸者，及商人們的車船所征收的壹項財產稅。按政策字面的意思是征收財產稅，稅率大致是12%（每萬錢壹算）。但由於有許多人瞞報，之後又出臺了鼓勵告發的告緡政策。
這項政策的 益處 ：首先，它讓武帝在短期之內獲得了大量的田宅、奴婢和貨幣財物；其次，在壹定程度上加強了中央對於地方的掌控；再次，緩和了那些權貴們對於全國土地的兼並。
弊端： 對民間經濟造成了很大的打擊。
綜上所述，漢武帝的經濟改革，在短期內，極大地增加了西漢政府的財政收入，支持了當時的對外擴張，進壹步瓦解了地方諸侯勢力的經濟基礎，同時也打擊了富商大賈對自耕農的過度盤剝，可以說其基本的目的都實現了。
從漢武帝開始，不僅以前的政治政策發生了巨大的轉變，而且在經濟政策上也發生了很大的變化，從漢武帝開始實行非常嚴格的鹽鐵專賣的政策。所謂的專賣實際上就是國家壟斷鹽鐵的生產與銷售，所獲得利潤歸於中央政府。那為什麽要采取這些國營鹽鐵的政策呢？因為這些資源壹旦被個人或者地方上所占有，就會形成龐大的地方利益集團，短期之內就形成暴富的階層，不利於 社會 的公平。還有壹個非常重要的因素，那就是鹽鐵是戰略性物資，國家控制鹽鐵，可以防止販賣給匈奴人。
壹、鹽鐵專賣政策雖讓政府獲得頗多，但導致了嚴重的腐敗和人民的貧窮在西漢初期，采取自然放任的經濟模式，鹽鐵私人可以經營，甚至還可以私人鑄錢，產生了壹大批暴富的商人階層， 其中有以卓王孫為代表的冶鐵富豪，還有刁閑為代表的鹽商，允許私自鑄錢的鄧通，除此之外，還有吳王劉濞可以鑄錢、開礦。其中最為暴利的行業，顯然是鑄錢、鹽、鐵這三類，並且這三類是天下民眾的必需品，投入資金量大，門檻高，壹般的商人是無法進入這類行業的，所獲得利潤極為豐厚。 這些富有的階層控制著大量的國家資源，甚至是經濟命脈，而後到處購買田地導致嚴重的土地兼並，貧富差距日益懸殊，這些都使漢武帝無法忍受。
漢武帝即位之後，第壹步就是將鑄幣權收歸政府。在任何朝代，鑄幣權都是中央政府財政的最核心基礎。漢武帝收回鑄幣權，是他邁向集權的第壹步，然後打擊豪強和諸侯王，穩定政局，開始控制經濟命脈，最直接的方法就是將鹽鐵這種暴利性行業收歸國家來經營。漢武帝任命大鹽商東郭鹹陽和鐵商孔僅來經營鹽鐵的業務，然後組織民眾煮鹽、冶鐵，由國家統壹收購而後在全國售賣。 漢武帝的鹽鐵專賣政策取得了兩面性的效果，壹方面使得政府很快獲得了大量財政收入，能夠不斷地打擊匈奴。 但是另外壹方面也帶來壹些惡劣的後果，冶鐵在當時是個技術性很高的產業，當時的四川卓家之所以能夠富甲壹方，就是因為有高超的冶鐵技術。
冶鐵的發明也不過壹兩百年的 歷史 ，之前使用的工具大多數都是銅，當時的治鐵技術根本不能普及，依靠國家來組織普通民眾進行冶鐵，冶煉出來的鐵具質量顯然不合格。並且各地土地不壹樣，使用農具標準也不壹樣，也會導致尺寸大小不規範，難以使用。其次，煮鹽是個極度暴利的行業，在生產和銷售過程中會因為官僚的介入而產生腐敗，特別在銷售的環節，所煮的鹽在各地銷售價格肯定不壹樣，在齊國這個原產地的價格和關中的價格肯定差距很大。 在這個過程中，就會出現嚴重的擾亂市場的情況，並且滋生嚴重的腐敗。 最後，還有壹個非常嚴重的問題，就是 漢武帝不斷發動對匈奴的戰爭，那麽就會從鹽鐵經營中抽取大量的稅收，導致鹽鐵的價格迅速攀升，民眾不得不花大價錢來購買這些必需品，最終導致家破人亡。
二、“均輸”、“平準”政策能平抑物價，保持王朝的穩定漢武帝在經濟政策上除了用“鹽鐵專賣”的形式來抑制貧富差距，還采用了“均輸”、“平準”的政策。因為各地所產貨物不同，需要上貢給朝廷，然後由朝廷再調配給各地，但是這樣大大增加了交易的成本， “均輸”就是在各地設立官員，負責收取貨物，將重要物資送往京師，交給中央政府，而壹些非重要物資則直接銷往其他地區，從而能夠平衡各地的物資需求。 這樣既降低了各地的交易成本，又防止各地富商囤積物資來哄擡物價、牟取暴利，比如像吳越生產稻米，而北方燕趙不生產，原先物資調配需要先送往京城，再調到燕趙，這個過程中成本極高，並且商人也容易獲取暴利，而今可以先送部分稻米給京師作為必需品，剩下的直接賣到燕趙之地。
平準也是調節物價的方式。在豐年時候糧食價格便宜，農民賣糧食很難獲得收益，而荒年沒有好的收成，農民又需要賣地來購買糧食。“平準”就是設立倉儲的官員，在豐年時候以高於市場的價格收購糧食囤積起來，災年時候又低於市場價格來出售糧食，這樣可以平抑價格，讓民眾受益，防止富商投機倒把。 均輸是從地域和空間上來平抑物價，而平準則是從時間和周期上來平抑物價，這兩項政策極大便利於民眾而且維護了王朝的穩定。
三、“算緡”和“告緡”政策嚴重損害商業經濟，最後不得不終止但是隨著漢武帝的年年對匈奴征戰，使得國庫逐漸出現了虧空，不論是鹽鐵專賣還是均輸、平準都不能直接獲得財政收入，漢武帝直接采用了“算緡”和“告緡”政策。“算緡”就是要求富商每戶上報財產，每兩千錢交稅壹算，也就是壹百二十錢，相當於百分之六，而不上報者，民眾可以揭發，所得與政府均分，這就是“告緡”， 這兩項政策使得大量富戶破產，嚴重損害了商業經濟，民眾買不到或者得花大價錢買生活必需品，直接影響了 社會 穩定，執行幾年後不得不終止。
結束語漢武帝的經濟政策增加了中央政府的收入，集中財力打擊匈奴，也打擊了地方的富豪與諸侯王，但是他的代價也非常沈重，那就是損害了商業經濟，擾亂了民眾生活，使得大量民眾淪為貧民甚至是流民。 事實上，平衡物價，打擊投機是非常利於民眾的政策，而鹽鐵專賣則是政府直接經營，不僅擾亂了物價，而且會讓官吏以權謀私。算緡、告緡則是竭澤而漁，不利於商業發展，擾亂民眾生活。
漢武帝的政策雖然有效地打擊了富豪，增加了政府收入，但是也使得大多數人都貧困了下來，富豪破產，窮人淪為流民。公元前107年爆發了壹次流民叛亂，人數超過兩百萬，這也預示著漢武帝的粗暴的經濟政策的流產。漢武帝的經濟政策很大程度上是對周王朝以來政策的繼承與修正，但是漢武帝的方式太粗暴，導致政府獲利而不利於商業和民眾，最終帶來了很多不良後果。