1、“WTI”的意思是：WTI是壹個簡稱，全稱是：West Texas Intermediate（Crude Oil），意思就是美國西德克薩斯輕質原油，是北美地區較為通用的壹類原油。
2、輕質原油：西德州中級原油(WTI)是英文West Texas Intermediate翻譯成中文的詞匯。又稱為德州輕質低硫原油(Texas Light Sweet )，為最具市場指標性的2種原油之壹，另壹種則為北海布蘭特原油(Brent)。 西德州原油通常指自加拿大以及墨西哥灣進口，然後運至美國中西部與沿海地區提煉的原油。此類原油又稱為輕質低硫原油，輕乃指原油黏性較低，硫含量較低，僅占0.24%。西德州中級原油適合提煉汽油、柴油、熱燃油以及飛機用燃油等，且可提高煉油廠的產值，是利用率較高的原油。
3、重質原油：國際上影響力較大的基準原油，還有歐洲的Brent原油，而決定Brent原油價格的同樣也是在ICE(洲際交易所)上市的Brent原油合約。Brent原油多數時間內跟隨WTI原油走勢，少數時間出現背離或影響WTI油價。除此之外，還有Dubai的Oman原油，亞洲Tapis、非洲Bonny原油，都是地區性基準原油，但因影響力較小，且多數時間跟隨WTI和Brent原油走勢，故而較少作為參考。
4、美國政府通過多種方式控制WTI原油期貨合約價格，包括美國能源部(DOE)能源信息署(EIA)每周三的定期能源數據，以及CFTC(商品期貨交易委員會)的每周持倉報告等。而從08年開始，WTI價格與現貨市場出現了多次明顯背離。引起了國際原油現貨商的不滿，並威脅要拋棄WTI定價。沙特阿拉伯在09年年底提出要放棄WTI定價，改為OPEC壹攬子油價。然而，就短期來看，WTI同美元壹樣，雖然飽受爭議，支配地位卻依舊不可撼動。