農村信用社是指經中國人民銀行批準設立，由社員股金組成，實行民主管理，主要為社員提供金融服務的農村合作金融機構。？
二、農村信用社的性質？
農村信用社是獨立的企業法人，以其全部資產對農村信用社的債務承擔責任，依法享有民事權利。其財產、合法權益和依法進行的經營活動受國家法律保護。？
農村信用社是銀行業金融機構。所謂銀行業金融機構，也叫存款機構和存款貨幣銀行。它們的共同特點是以存款為主要負債，以發放貸款為主要資產，以辦理轉賬結算為主要中間業務，直接參與存款貨幣的創造過程。？
農村信用社也是信用合作機構。所謂信用合作機構，就是以互助為主要目的的合作金融機構，簡稱“信用社”，以互助自助為目的，在成員之間開展存貸款業務。信用合作社的建立直接關系到自然經濟和小商品經濟的發展。由於農業生產者和小商品生產者的季節性、分散性、小規模性等特點，小生產者和農戶很難得到銀行貸款的支持，但客觀上生產和流通的發展必須解決資金不足的困難，於是出現了這種以出資入股和存款方式建立的互助自助信用組織。？
三、農村信用社的特點？
農村信用社作為銀行業金融機構，有其自身的特點，主要表現在:
1.農民和農村其他個人共同組成以互助為主要目的的合作金融組織。其業務經營在民主選舉的基礎上由會員指定的人員管理和經營，對會員負責。其最高權力機構是會員代表大會，負責管理具體事務和業務運作的執行機構是理事會。？
2.資金來源主要是合作社成員繳納的股份、留存的公積金和吸收的存款；貸款主要用於解決其成員的資金需求。起初主要發放短期生產生活貸款和消費貸款。後來隨著經濟發展，逐漸拓寬了借貸渠道，現在和商業銀行貸款沒什麽區別。？
3.由於業務對象是合作成員，業務流程簡單靈活。農村信用社的主要任務是組織和調節農村資金，支持農業生產和農村綜合開發，支持各種形式的合作經濟和成員家庭經濟，根據國家法律和金融政策的規定，限制和打擊高利貸。