股指期貨,即股票價格指數期貨,也可稱為股價指數期貨,是指以股價指數為標的資產的標準化期貨合約。雙方約定在未來某個特定的時間,可以按照事先確定的股價指數的大小,進行標的指數的買賣。
股指期貨交易的標的物是股票價格指數。自1982年2月美國堪薩斯期貨交易所上市價值線綜合平均指數期貨交易以來,股指期貨日益受到各類投資者的重視,交易規模迅速擴大,交易品種不斷增加。
目前,股指期貨交易已成為金融期貨,也是所有期貨交易品種中的第壹大品種。股票期貨比股指期貨產生早,股票期貨最早產生於20世紀70年代,股指期貨產生於1982年的美國。