1、最多人認同的理論是股災由程式交易（program trading)引起。程式交易用電腦程式實時計算股價變動和買賣策略，在1970年代末漸在華爾街盛行，程式交易令大宗的股票交易和期指交易可同時買和賣。股災後很多人說電腦程式看到股價下挫，便按早就在程式中設定的機制加入拋售股票，形成惡性循環，令股價加速下挫，而下挫的股價又令程式更大量地拋售股票。
2、投資組合保險(Portfolio insurance)也是原因之壹。所謂投資組合保險，就是當市場下滑時，為止住損失，就賣掉股票。這裏有個前提，就是得有潛在的接盤者。但在那壹天，所有的接盤者都消失了，投資組合保險的操作方式將股價快速往下推。而且，投資組合保險依靠的是幾乎沒有限制的資金流動性，但流動性並不總是存在的，資金的流動性有時會幹涸。在每個人都想賣出時，這樣的投資策略是不可行的。
3、經濟學家 Richard Roll 認為市場全球化是主因，因程式交易只在美國盛行，但沒有太多程式交易的香港和澳洲股市卻在10月19日當天帶頭下挫，因此是因為市場全球化令在壹個主要股市的大幅波動在壹天內漫延全球股市。
引發股市股災的原因很多，但起碼應具備以下條件之壹：
1、壹國的宏觀經濟基本面出現了嚴重的惡化狀況，上市公司經營發生困難；
2、低成本直接融資導致“非效率”金融以及“非效率”的經濟發展，極大地催生泡沫導致股價被嚴重高估。
3、股票市場本身的上市和交易制度存在嚴重缺陷，造成投機盛行，股票市場喪失投資價值和資源配置功能。
4、政治、軍事、自然災害等危機使證券市場的信心受到嚴重打擊，證券市場出現心理恐慌而無法繼續正常運轉。
溫馨提示：
①以上解釋僅供參考，不作任何建議。
②入市有風險，投資需謹慎。您在做任何投資之前，應確保自己完全明白該產品的投資性質和所涉及的風險，詳細了解和謹慎評估產品後，再自身判斷是否參與交易。
應答時間：2021-11-22，最新業務變化請以平安銀行官網公布為準。