辦理完所有手續後，客戶按要求繳納開戶保證金。客戶資金到賬後，即可進行期貨交易。但當客戶保證金不足時，就要及時追加保證金，否則就會被強行平倉。(註:高杠桿率是股指期貨的重要特征——以英國為例，壹個初始保證金僅為2500英鎊的期貨交易賬戶，可以交易100份《金融時報》的指數期貨，最高可達70000英鎊，杠桿率為28:1。由於保證金繳納的數額是根據所交易的指數期貨的市值來確定的，所以交易所會根據市場的價格變化來決定是否追加保證金或者是否提取超額部分。股指期貨的交易原則上與證券相同，按照價格優先、時間優先的原則進行計算機集中競價。交易指令和證券壹樣，有三種指令:市價指令、限價指令和取消指令。與證券不同，股指期貨是期貨合約，買賣方向非常重要，這也是很多股票投資者第壹次做期貨交易時經常犯的錯誤。期貨有多頭和空頭兩種倉位，交易中可以開倉和平倉。平倉也可以分為平倉和過倉。
在交易中，也要註意合同條款。壹般來說，股指期貨合約半年以內的合約有四種，即當月現貨月合約、次月合約和後兩個季度合約。隨著每個月的交付，合同將向前滾動壹次。比如9月份，有9月、10月、12月、次年3月四個合約，10月合約需要在10月底交割。股指期貨合約是期貨交易所制定的標準化協議，是股指期貨交易的對象。壹般來說，股指期貨合約主要包括以下要素:
(1)合同對象。即股指期貨合約的基礎資產，如滬深300股指期貨合約標的是滬深300股票價格指數。
(2)合同價值。合約價值等於股指期貨合約市場價格的指數點與合約乘數的乘積。
(3)報價單位和最低價格變化。股指期貨合約的報價單位是指數點，最小變動價格是指數點的最小變動幅度。
(4)合同月份。指股指期貨合約到期交割的月份。
(5)交易時間。指股指期貨合約在交易所交易的時間。投資者應註意，最後交易日的交易時間可能有特殊規定。
(6)價格限制。是指期貨合約在壹個交易日或壹定時間內的交易價格的波動幅度不得高於或低於規定的波動幅度。
(七)合約交易保證金。合約交易保證金占合約總價值的壹定比例。
(8)交付方式。股指期貨以現金交割。
(9)最後交易日和交割日。股指期貨合約應當在交割日以現金結算，最後交易日和交割日的具體安排按照交易所的規定執行。