賣空是指當股票價格下跌時，股票投資者從經紀人那裏借入股票並賣出。當未來股價真的下跌時，他以更低的價格買入股票，返還給券商，從而賺取中間差價。
賣空者賣出的股票主要有三個來源:壹是自己的券商，二是信托公司，三是金融機構。對於借出股票的人來說，借出股票給賣空者是非常有利的，因為不僅可以為客戶提供全面周到的服務，還可以讓股票升值。無論是以收取利息為條件還是以股價升值為條件出借股票，對出借人來說都是壹種收益。與此同時，貸款人通常會采取措施保護自己，將賣空者收取的資金存入經紀商的賬戶。
賣空包括兩種形式:
壹是賣空者以當前市價賣出股票，在股票下跌時補進，賺取差價利潤；
第二，賣家現在不願意交割自己的股份，用賣空的方式賣出，防止股價下跌，從而起到保值的作用。如果屆時股價確實下跌，他可以以更低的市場價補倉，這樣賣空的收益可以抵消不考慮成本的情況下擁有股票的損失，從而避免損失。
賣空分類
根據賣空者的不同目的，賣空可分為三類:
壹種是投機性賣空。在這種情況下，賣空者賣出股票的目的是期望股價下跌，然後在到期時以更低的價格補充相同的股票。兩個價格的差價就是賣空者的利潤。這種做空是投機性的，風險大，有利可圖。投機性賣空對股市的影響很大，因為當賣空者賣出股票時，股票的供應量會增加，股票的價格也會下跌；補的時候股市需求增加，價格也上漲。
第二種是為了對沖而賣空。這種賣空的根本目的是為了避免股票市價下跌帶來的損失。
三是技術性做空。這種賣空行為分為三種情況:第壹種是基於自身全部股票的賣空，包括稅收目的、保值目的和預期交割目的；二是做空套利，有不同市場的套利，也有不同時間的套利；第三種是券商或券商操作的賣空，不僅包括專業會員、券商，還包括投行等金融機構。
由於賣空具有很強的投機性，對股票市場影響很大，賣空者的行為具有明顯的投機性。因此，各國法律對賣空都有詳細的規定，以最大限度地減少賣空的不利影響，有些國家的法律還禁止賣空股票。