發行市場是通過發行股票進行籌資活動的市場，壹方面為資本的需求者提供籌集資金的 渠道，另壹方面為資本的供應者提供投資場所。發行市場是實現資本職能轉化的場所，通過發行股票，把社會閑散資金轉化為生產資本。由於發行活動是股市壹切活 動的源頭和起始點，故又稱發行市場為“壹級市場”。
流通市場是已發行股票進行轉讓的市場，又稱“二級市場”。流通市場壹方面為股票持有者提供隨時變現的機會，另壹方面又為新的投資者提供投資機會。與發行市場的壹次性行為不同，在流通市場上股票可以不斷地進行交易。
發行市場是流通市場的基礎和前提，流通市場又是發行市場得以存在和發展的條件。發 行市場的規模決定了流通市場的規模，影響著流通市場的交易價格。沒有發行市場，流通市場就成為無源之水、無本之木，在壹定時期內，發行市場規模過小，容易 使流通市場供需脫節，造成過度投機，股價颶升；發行節奏過快，股票供過於求，對流通市場形成壓力，股價低落，市場低迷，反過來影響發行市場的籌資。所以， 發行市場和流通市場是相互依存、互為補充的整體。
根據市場的組織形式劃分，股票市場可分為場內交易市場和場外交易市場。
股票場內交易市場是股票集中交易的場所，即股票交易所。有些國家最初的股票交易所 是自發產生的，有些則是根據國家的有關法規註冊登記設立或經批準設立的。今天的股票交易所有嚴密的組織，嚴格的管理，並有進行集中交易的固定場所。在許多 國家，交易所是股票交易的唯壹合法場所。在我國，1990年底，上海證券交易所正式成立，深圳證券交易所也開始試營業。
股票場外交易市場是在股票交易所以外的各證券交易機構櫃臺上進行的股票交易市場， 所以也叫做櫃臺交易市場。隨著通訊技術的發展，壹些國家出現了有組織的、並通過現代化通信與電腦網絡進行交易的場外交易市場，如美國的全美證券商協會自動 報價系統（NASDAQ）。由於我國的證券市場還不成熟，目前還不具備發展場外交易市場的條件。
根據投資者範圍不同，我國股票市場還可分為境內投資者參與的A股市場和專供境外投資者參與的B股市場
證券是各類財產所有權或債權憑證的通稱，是用來證明證券持有人有權依據券面所載內容取得相應權益的憑證。按其性質不同可將證券分為證據證券，憑證證券和有價證券。人們通常所說的證券即有價證券。
有價證券是壹種具有壹定票面金額，證明持券人有權按期取得壹定收入，並可自由轉讓和買賣的所有權或債權證書。鈔票、郵票、印花稅票、股票、債券、國庫券、商業本票、呈兌匯票、銀行定期存單等等，都是有價證券。但壹般市場上說的證券交易，應該特指證券法所歸範的有價證券，鈔票、郵票、印花稅票等，就不在這個範圍了。證券交易被限縮在證券法所說的有價證券範圍之內。
所謂期貨，壹般指期貨合約，就是指由期貨交易所統壹制定的、規定在將來某壹特定的時間和地點交割壹定數量標的物的標準化合約。這個標的物，又叫基礎資產，對期貨合約所對應的現貨，可以是某種商品，如銅或原油，也可以是某個金融工具，如外匯、債券，還可以是某個金融指標，如三個月同業拆借利率或股票指數。期貨合約的買方，如果將合約持有到期，那麽他有義務買入期貨合約對應的標的物；而期貨合約的賣方，如果將合約持有到期，那麽他有義務賣出期貨合約對應的標的物（有些期貨合約在到期時不是進行實物交割而是結算差價，例如股指期貨到期就是按照現貨指數的某個平均來對在手的期貨合約進行最後結算）。當然期貨合約的交易者還可以選擇在合約到期前進行反向買賣來沖銷這種義務。
廣義的期貨概念還包括了交易所交易的期權合約。大多數期貨交易所同時上市期貨與期權品種。
保險則是另外的範疇，根據妳投保情況確定妳的賠付。