思維是人腦借助於或隱或顯的語言或動作、表象，對現實事物表現出來的壹種間接的、概括的加工形式和反映過程。它和感覺壹樣，是人腦對客觀現實的反映。
知覺反映了事物的個體屬性，個體事物及其外部特征和聯系，這就是感性認識。思維能夠反映壹類事物的共同的、本質的屬性以及事物之間內在的、必然的聯系，這就是理性認識。
思維以感覺為基礎，超越了感知的界限。它不僅揭示了事物的內在本質，而且探索了事物之間的本質、關系和規律性。
思維通過其他媒介的作用來理解客觀事物，並能利用已有的知識、經驗和已知條件來推斷未知事物以多層次處理客觀關系，是認知過程的高級階段。
高階思維活動和成果可能在廣度和深度上有差異。換句話說，思維有高階和低階之分。
2.高階思維應該在哪裏？
思維的本質是人腦對客觀現實的本質屬性和內在規律的有意識的、間接的、概括的反映。因此，思維活動常被歸為認知活動，思維過程常被歸為認知過程。
因為思維往往是以加工為基礎的認知活動，思維結果的加工難度、加工質量以及反應對象的包容性和深刻性可能存在差異，這就使思維分為高低兩個層次。在認知領域也很突出。
通常，大多數人在教育目標的分類中，把高級和低級與認知領域的水平聯系在壹起。認為分析、綜合、評價、創新更抽象、更復雜，處於更高的認知層次，屬於高階思維。這種確定方法比較簡單，但只關註活動的形式、結果和復雜程度，忽略了內在的思考。
思維活動的特點和過程忽略了壹個事實，即思維的本質是人腦對客觀活動的間接的、概括的反映，這是不準確的，也不能反映思維的主動性、抽象性、概括性、綜合性等品質。而且這種做法實際上把所有的思維活動都歸結為認知活動，是壹種狹隘簡單化的觀點，不符合實際情況。
思維活動離不開情感活動。從實際情況來看，分析、綜合、評價並不能保證思維達到了很高的水平。即使是創新，也不壹定思維達到了很高的水平。既然處於高位，就不要在意活動的形式、結果和復雜程度。應該在哪裏？
筆者認為，高階思維適合對應思維和活動的品質。因為思維是人腦，通過語言表象和動作實現的對客觀事物的概括和間接反應，是對客觀現實的概括和反映過程。因此，高階思維應該具有以下特征。
1.完整性。
註重從整體上思考事物，進行全方位、多層次、多方面的分析綜合，註重事物運動變化的全過程，充分考慮具體性。範圍內的各種相關因素及其影響表現出很強的系統性。
2.意義深遠的
能夠深入觸及事物的本質和規律，不被表面現象所迷惑，準確把握事物內部與外部實踐之間最根本、最重要的關系，甚至突破學科的局限。
3.廣泛的適應性
因為聯系是同類事物的本質，所以高階思維的應用範圍往往更廣，包容性更強，等等。
深刻往往與抽象和概括聯系在壹起，可以增強思維的全面性和廣泛性。所以對於高階思維的特點和品質來說，深刻性、全面性和適應性可能更重要，完整性和寬泛性可以作為深刻性的壹個尺度。
系統思維，尤其是復雜系統思維，是實現思維超前性和全面性的有力保證。辯證唯物主義的哲學思維是在全面和深刻的基礎上進行的有效實踐，是深入事物的初級層次、本質和運動變化規律的根本保證。實事求是是實現廣泛適應性的前提和基本保證。
由此可以進壹步確定，為了學習高級思維，掌握高級思維。要學習和善於系統思維，辯證唯物主義的哲學思維，勇於實踐，重視結果，實事求是，積累經驗。