法國興業銀行成立於1864年5月4日，由拿破侖三世親自批準建立，最初為私營銀行。1870年，法國興業在巴黎有15間分行在法國其他省份則有32間分行。1871年，在英國倫敦成立永久辦公室。到了1889年，已經擁有148服務點。
自從1894年，法國興業開始收集私人及公司存款並且在法國與俄羅斯發行公司債券，為工業家與貿易商人提供融資安排。在1920年代，法國興業慢慢成為法國銀行業中領先。1946年被國有化。1979年國家控制該行資本的93.5%，後轉為全額控制。1983年改現名。
1986年時，在國內外***設分支機構2873個，在國外的分支機構主要設在英國、比利時、瑞士、奧地利、西班牙、突尼斯、摩洛哥、剛果、日本、伊朗、美國與加拿大等30個國家和地區。同年法國政府決定將國有化的60家企業私有化，1987年6月15日決定將興業銀行股票公開向公眾出售，因此興業銀行又成為私人銀行。
在1993年，其資產總額為2578.38億美元，為法國第4位，在世界1000家大銀行中排列第27位。
2008年1月24日，該行宣布由於屬下壹位交易員熱羅姆·凱維埃爾(Jérôme Kerviel)在期貨市場違規交易歐洲股價指數期貨，給銀行帶來48.2億歐元的損失。連同次按的20億歐元虧損，法興需要向外界尋求註資約55億歐元。法興的股份當日壹度暫停交易。
截至2006年12月底，該行總資產高達1.26萬億美元，營業額達845億美元，凈利64.5億美元。