期貨交易實行保證金制度。交易者在買賣期貨合約時按合約價值的壹定比率繳納保證金（壹般為5%-15%）作為履約保證，即可進行數倍於保證金的交易。這種以小博大的保證金交易，也被稱為“杠桿交易”。期貨交易的這壹特征使期貨交易具有高收益和高風險的特點。保證金比率越低，杠桿效應就越大，高收益和高風險的特點就越明顯。保證金比率越高，杠桿效應就越小。