除了機構投資者，自然人成為專業投資者要滿足兩個條件：
壹是金融資產不低於500萬元，或者最近3年個人年均收入不低於50萬元；
二是具有2年以上證券、基金、期貨、黃金、外匯等投資經歷，或者具有2年以上金融產品設計、投資、風險管理及相關工作經歷，或者屬於專業投資者的高級管理人員、會計師、律師等。
“專業投資者”之外均屬於“普通投資者”。
新規重點強調“賣者有責”
該辦法強化了經營機構的適當性義務，即“賣者有責”。機構在銷售產品或服務的過程中應當勤勉盡責、審慎履職，全面了解投資者情況，科學有效評估，充分揭示風險，基於投資者的不同風險承受能力以及產品服務的不同風險等因素，提出明確的適當性匹配意見，將適當的產品或者服務銷售給適合的投資者。
與此同時，辦法將投資者分為普通投資者和專業投資者，明確普通投資者在信息告知、風險警示、適當性匹配等方面享有特別保護。
為實現公平保護，普通投資者與專業投資者在壹定條件下可以互相轉化。專業投資者可書面告知經營機構後選擇成為普通投資者並享受特別保護，而符合條件的普通投資者可書面申請並在經營機構同意後轉化為專業投資者。
另外，辦法規定了投資者的義務和責任，即“買者自負”。投資者應在了解產品、服務，聽取經營機構適當性意見的基礎上，根據自身能力審慎決策，獨立承擔投資風險。
這些特殊要求，並不是為了限制普通投資者的投資權利，而是為了讓普通投資者對產品或者服務的風險以及不匹配情況有進壹步的認識，能夠充分考量自身情況，冷靜思考，審慎決策，是為了讓經營機構更加約束自身的經營行為，避免不適當營銷。對於普通投資者來說，程序復雜壹步，不是為了限制投資者自由，而是為了更好地保護投資者權益，明明白白做投資。