所謂外匯，是指可用於國際結算的支付手段和資產。根據我國外匯管理條例，我國外匯包括外幣、外匯支付憑證、外幣有價證券、特別提款權、歐洲貨幣單位和其他外幣資產。根據各國貨幣在國際結算中的不同特點，外匯分為自由外匯和記賬外匯。
外匯管理又稱外匯管制，是指壹國為維持國際收支平衡，對外匯交易、借貸、轉讓、收支、國際結算、外匯匯率和外匯市場等進行壹定限制的管理制度。其目的是維護國際收支平衡，限制資本外流，防止外匯投機，促進國內經濟健康發展。
根據《中華人民共和國外匯管理條例》，我國實行國際收支統計申報制度，凡有國際收支的單位和個人都必須進行國際收支申報。
(二)中國外匯管理體制框架
中國自建國以來壹直實行外匯管制。建國之初，基於國力弱小和當時嚴峻的國際國內形勢，我國實行了較為嚴格的外匯管理制度。隨著改革開放和經濟的不斷發展，中國頒布了壹系列新的外匯管理法律法規，形成了以《中華人民共和國外匯管理條例》為主體，包括其他外匯管理法律法規、行政規章和其他規範性文件在內的較為完善的外匯管理法律體系，標誌著中國外匯管理進入了壹個新時代。
目前我國外匯管理的職能部門是國家外匯管理局及其分支機構。
二。經常項目和資本項目外匯管理
我國外匯收支分為經常項目外匯和資本項目外匯，分別實行不同的管理措施。