差價是指不同等級，不同交割月份，不同商品，不同交割地點的期貨價格差異。也指同壹商品因各種條件不同而產生的價格差別。
差價存在的原因比較復雜。比如：地理環境的不同、供需關系的不同、勞動力價格的不同、文化的不同等。而掌握差價的規律似乎也就成為了商人盈利的必要條件。差價的實質是商品在流通過程中所實現的部分商品價值的貨幣表現。
商品差價，是指同壹種商品在流通過程中由於購銷環節、購銷地區、購銷季節和商品質量的不同形成的價格特性。構成商品差價的基本要素是流通費用、商業利潤和國家應稅商品差價的具體形式壹般包括：購銷差價，批零差價，地區租金。
差價的基本運用：
差價有時表現為升水，有時則為貼水。套期套利就是利用這種期貨合約間的差價來獲利的市場交易方式。套利的關鍵性因素即差價的變動。
差價會擴大，亦會縮小，但當兩個期貨合約之間的價格差異呈現不正常的現象時，就為交易者提供了套利機會。價格間的差異關系到利潤的多寡。套利者的真正難點在於如何捕捉到相同走勢下價格的最大差異。