外匯保證金是金融衍生工具之壹。它是以其壹定比例的資金在外匯市場以各種貨幣為買賣對象，對匯率波動的方向，進行擴大百倍以至數百倍的增值交易的金融衍生品，也稱杠桿式外匯。保證金外匯產生於20世紀70年代。外匯保證金具有期貨的特征，又稱貨幣期貨。是以外匯為基礎工具的期貨合約，是金融期貨中最先產生的品種。主要用於規避外匯風險，也即匯率風險。外匯保證金交易又稱合約現貨外匯交易、按金交易、虛盤交易，指投資者和專業從事外匯買賣的金融公司（銀行、交易商或經紀商），簽定委托買賣外匯的合同，繳付壹定比率（壹般不超過10%）的交易保證金，便可按壹定融資倍數買賣10萬、幾十萬甚至上百萬美元的外匯。