從65438到0976，曹進入福清高山異型玻璃廠，從采購員做起。7年後，他承包了福清高山異型玻璃廠，當年帶領工廠賺了20多萬元。
從65438年到0985年，曹拿出自己的房子做抵押，成為老板，開始建立自己的商業帝國。當時中國汽車玻璃是進口的，壹塊玻璃要幾千元。看到商機，曹每天在車間和工人壹起調試汽車玻璃模具，並買來上海玻璃廠的舊設備圖紙，順利完成設備安裝投產，當年獲利70余萬元。兩年後，曹等股東集資627萬元成立福耀玻璃。
後續故事
二十年後，曹已經成為中國汽車玻璃之王，福耀玻璃也是中國最大的汽車玻璃公司，世界知名的汽車公司都是福耀的客戶。
中國首善的稱號不是白得的。曹對中國慈善事業的貢獻，不在於他捐了多少錢，也不在於他的號召力，而在於他開創了中國慈善事業全新的民間慈善模式，推動了中國慈善法制的進程。民營企業家捐出自己公司的股份，用每年的股權收益投資慈善事業。現在效果不錯的模式壹度被傳言流產，受到質疑。但在曹的堅持下，這件事終於成功了。