所謂入侵植物就是指因人為或自然原因，它們從原來的生長地進入另壹個環境，並對該環境的生物、農林牧漁業生產造成損失，給人類健康造成損害，破壞生態平衡的植物。
生命力頑強的外來植物——“假高粱”：在我國深圳蛇口赤灣港有壹批大豆。這些大豆來自阿根廷，是汕頭壹家油脂廠向德國壹家期貨公司購買的。大豆中摻雜著壹些類似黑芝麻的東西。蛇口出入境檢驗檢疫局的檢查員說，這種類似“黑芝麻”的東西就是生命力極強的入侵害草“假高粱”的種子。“假高粱”的樣子長得像高粱，但莖稈、籽粒中含有少量氰化物。這種植物的生命力極強，如果莊稼地裏有假高粱，農作物將減產20%左右。不僅如此，假高粱的根有很強的穿透力，壹株假高粱的根系加起來能有1公裏長，如果長在堤壩上，對堤壩的安全也會產生不小的威脅。因此，壹旦假高粱落地生長，消滅起來難度很大。
入侵植物的特點：入侵植物的壹個最大特點就是，進入新環境後，生存能力非常強，搶奪了周圍其他生物的生存空間和養分。水花生可使水稻減產45%。在廣東，薇甘菊往往大片覆蓋香蕉、荔枝、龍眼、野生橘及壹些灌木和喬木，致使這些植物難以進行正常的光合作用而死亡。在雲南省昆明市的滇池草海，過去曾有16種本地高等植物，但隨著水葫蘆的大肆瘋長，大多數本地水生植物如海菜花等失去生存空間而死亡，目前草海只剩下3種本地高等植物。
另外，入侵植物自身可能帶有毒素，會給當地動植物帶來意想不到的疾病。例如，紫莖澤蘭含有的毒素能使馬匹和羊患上氣喘病，四川省涼山彜族自治州曾因紫莖澤蘭入侵而在壹年內減少了6萬多頭羊，畜牧業損失達2100多萬元。由於紫莖澤蘭對土壤肥力的吸收力強，能極大地耗盡土壤養分，對土壤可耕性的破壞也極為嚴重。
威脅著人類的傳統生活：入侵植物不易鏟除，鏟除成本也很大。如我國廣東、雲南、江蘇、浙江、福建、上海等省市每年都要人工打撈水葫蘆，上海市用於打撈水葫蘆的費用壹年就超過6000萬元，而水葫蘆帶來的農業灌溉、糧食運輸、水產養殖、旅遊等方面的經濟損失更大。另外，外來入侵生物對人類健康也可構成直接威脅。每到豚草開花散粉季節，體質過敏者便發生哮喘、打噴嚏、流清鼻涕等癥狀，體質弱者可發生其他並發癥並導致死亡。豚草所引起的“枯草熱”更是給全世界很多國家的人民帶來麻煩。
入侵植物的危害還不止於此。我國傣族、苗族、布依族等少數民族聚居地區周圍都有其特殊的動植物資源和各具特色的生態系統。這些自然資源對當地民族文化和生活方式的形成具有重要作用。但由於飛機草等外來入侵植物不斷擴張，逐漸取代了本地植物資源，許多傳統的農作物已逐漸消失，古老的生活方式正在被迫改變。
外來植物是如何進入“本地圈”的：外來有害植物的入侵主要有3種方式：壹是靠植物自身的擴散傳播力或借助自然力量傳入；二是通過貿易、運輸等方式將壹些有害植物帶入本土。上面說的在深圳蛇口赤灣港見到的假高粱種子就是通過這種方式進入的。除此之外，國內有些機構和個人在對危害了解不清的情況下，為發展農業生產和美化景觀而有意識地引進了壹些植物。在這些植物中，也有類似的有害植物。
20世紀60年代至20世紀80年代，中國從英、美等國引進了旨在保護灘塗的大米草。近年來，這種植物在沿海地區瘋狂擴散，其覆蓋面積越來越大，肆意蔓延的大米草不僅破壞了近海生物的棲息環境，還使沿海養殖的多種生物窒息死亡。另外，這種植物還堵塞航道，影響船舶出港；阻礙海水流動，導致水質下降，引發赤潮，並與沿海灘塗植物競爭生長空間，導致本地植物死亡等等。因此，我們應該從源頭上堵塞有害植物的入侵渠道。