根據經濟學理論，在充分競爭完備的市場上，由於價格和競爭等市場機制的作用，廠商和消費者在追求自身利益最大化的過程中，自願達成了雙方均能接受的合約，商品的價格達到了均衡、市場出清，在“看不見的手”的調節下，稀缺的資源得到了合理配置，“自動”達到了“帕累托最優”，全社會的福利達到了最大化。
市場調節及價格機制發生作用的前提條件是完備的充分競爭的市場，但在現實中並不存在，實現充分競爭的條件不具備，所以現實中的市場本身不是萬能的。在2月中旬的廣州、4月的北京，藥品市場乃至食品市場有明顯失靈表現。
局部區域藥品的供應量不能夠解決市場需求的平衡，導致局部市場藥品價格大幅上漲（事實上很多藥品就全國市場是供過於求的）；市場上出現很多假冒偽劣的防治非典的產品，如不合格的口罩、消毒水、體溫計、防護服、甚至過效期的藥品等；
有些企業為了降低成本，不采取相關的非典防控措施，給整個社會帶來了威脅；類似現象嚴重損害了普通消費者的利益，造成社會整體福利的降低。
斯蒂格裏茲論證過“市場失靈”，是基於“信息不對稱性”。在非典市場中，正是由於消費者、藥品零售商、藥品批發商、生產商、原料供應商以及我們的政府，相互之間的信息是嚴重的不對稱所致的市場失靈。
消費者缺乏對非典知識的了解，加上謠言傳播，產生恐懼心理，完全憑自己的經驗或從部分媒體了解到的有限信息，盲目的跟著感覺走，進行“搶購”；同時又對市場上商品的供應情況缺乏了解，漲價、缺貨假象加劇了“搶購”心理，從而價格越高，越要大量采購。
藥品零售商、批發商對整體市場藥品供應情況也缺乏了解，出現先付款後提貨，價格提高也同樣采購，盡快去迎合顧客的需求。在這種信息嚴重不對稱的情況下就出現了很多不法的“個人藥商”，進壹步加劇市場惡化，所以廣州竟出現每袋板藍梗50多元的現象。
看不見的手失靈需要由看得見的手來矯正，即政府來調節市場機制，彌補市場缺陷，糾正市場失靈。上面出現的失靈現象，政府立即通過及時通報各種信息、價格管制、政府組織采購、責令相關單位強制執行預防非典措施，廣州、北京的市場失靈現象在很快得到了控制，可以說政府的調控措施是相當有效的。
擴展資料
市場失靈針對市場萬能的觀念，指出市場機制具有內在的缺陷，集中表現在以下幾個方面：市場機制本身無法消除壟斷，從而無法保證競爭的完全性和徹底性；
無法實現經濟穩定、均衡的增長，盡管市場機制最終能夠使經濟趨於均衡，但時滯較長，代價很大（如周期性的經濟危機），無法滿足社會對公***產品的需求；
無法解決收人分配差距過大的矛盾，完全按照市場機制的原則（財產的所有權與收益權壹致)進行分配，就會導致社會成員之間的收人差距過大，從而引起社會的不穩定。
百度百科-市場失靈和政府失靈
百度百科-市場失靈