主力洗盤的目的是盡量把不堅定的跟風盤甩掉；莊家出貨的目的是盡量吸引買盤，通過各種手段穩定持股者，而自己盡量在高的價位上賣出手中的股票。兩者的區別，其直接關系到持股者在此個股上的獲利情況。在實際操作中，許多投資者把莊家的洗盤當出貨，出貨當洗盤，結果賣出的股票壹路狂升，死捂住的股票卻壹路下跌，深度被套。除了經濟上造成損失外，也對投資心態產生了較大影響。
1、盤口
主力出貨時在賣盤上不掛大賣單，下方掛大買單，顯示委比較大，造成買盤多的假象，(或下方也無大買單)但上方某價位卻有”吃”不完的貨，或成交明細中常有大賣單賣出而買單卻很弱，導致價位下沈無法上行。主力洗盤時在賣盤上掛有大賣單，造成賣盤多的假象。若主力對倒下挫時是分不清是洗盤還是出貨的，但在關鍵價位，賣盤很大而買盤雖不多卻買入(成交)速度很快，筆數很多，股價不再下挫，多為洗盤。
2、K線形態
從日K線形態上分析主力是出貨還是洗盤更為關鍵。主力洗盤僅想甩掉不堅定的跟風盤，並不是要嚇跑所有的人，否則主力就要去買更多的籌碼了；其必須讓壹部分堅定者仍然看好此股，繼續持有該股，幫它鎖定籌碼。在洗盤時，某些關鍵價是不會跌穿的，這些價位往往是上次洗盤的起始位置，上次己洗過盤的價位不需再洗，即不讓上次被震出去的人有空頭回補的價差，這就使K線形態有十分明顯的分層現象。而主力出貨以賣出手中大量的股票為第壹要務，所以關鍵價位是不會守的。導致K線價位失控，毫無層次可言，壹味下跌。
3、重心
重心是否下移是判別洗盤與出貨的顯著標誌。主力洗盤把圖形做的難看，不想讓其他人買到便宜貨，所以日K線無論收烏雲線，大陰線，長上影，十字星，或連續4，5根陰線甚至更多，但重心始終不下移，即價位始終保持。而主力的出貨雖有時把圖做得好看些，收許多陽，但重心卻壹直下移。主力經常做出經典技術中認為應做空的K線，K線組合或形態來達到洗盤的目的；把經典技術中認為應做多的K線，K線組合，形態來達到出貨的目的。
4、指標
主力洗盤時作為研判成交量變化的主要指標OBV、均量線也會出現壹些明顯的特征，主要表現為，出現大陰巨量時，股價的5日、10日均量線始終保持向上運行，表明主力壹直在增倉，交投活躍。此外，成交量的量化指標OBV在股價高位震蕩期間始終保持向上，即使瞬間回落，迅速拉起並創出近期新高，這說明單從量能的角度看，股價已具備了上漲的條件。