棗莊這個名字出現的很晚。明朝建立不久，朝廷下令百姓開礦，現在全國都動了。在現在的棗莊這個地方，當時叫易縣，人們開始從山上取石頭，挖煤，挖井，但是因為開采技術沒有那麽厲害，人們組成小分隊開采。這些人組成小團隊後，就地解決。他們用姓氏或壹些標誌作為地名。比如幾個姓李的人聚在壹起，這個地方就叫，幾個姓張的人就叫。
隨著礦產的開采，越來越多的人以姓氏或周圍聚集地的符號來命名聚集地。棗莊是當時著名的聚集地。因聚集地附近有壹片棗林而得名棗莊，是棗莊最早的起源。