比特幣的概念最早由中本聰於2008年6月5438+065438+10月1提出，2009年6月5438+10月3日[1]正式誕生。
按照中本聰的想法，設計並發布了開源軟件，並在此基礎上構建了P2P網絡。比特幣是壹種P2P數字貨幣[52]。比特幣的交易記錄是公開透明的[50]。點對點傳輸意味著壹個分散的支付系統。
與大多數貨幣不同，比特幣不是由特定的貨幣機構發行的。它是根據特定的算法通過大量的計算產生的。比特幣經濟利用整個P2P網絡中眾多節點組成的分布式數據庫來確認和記錄所有交易行為，並利用密碼學來保證貨幣流通各個環節的安全。P2P的去中心化特性和算法本身可以保證貨幣不能被人為操縱，大量制造比特幣。基於密碼學的設計可以使比特幣只被真正的所有者轉移或支付。這也保證了貨幣所有權和流通交易的匿名性。比特幣的總量非常有限和稀缺。貨幣體系曾經四年不超過10.5萬，總數將永久限制在210萬[52]。
2021年6月，薩爾瓦多通過了《薩爾瓦多比特幣法》，使比特幣成為該國的法定貨幣。[43]9月7日，比特幣正式成為薩爾瓦多的法定貨幣，成為世界上第壹個賦予數字貨幣合法地位的國家。[43]
2021年9月24日，中國人民銀行發布通知，進壹步防範和應對虛擬貨幣交易投機風險。通知指出，虛擬貨幣不具有與法定貨幣同等的法律地位。