遠期交易是指買賣雙方簽訂遠期合同，規定在未來某壹時間進行商品交收的壹種交易方式。遠期交易屬於現貨交易，是現貨交易在時間上的延伸，
期貨交易與遠期交易有相似之處，主要表現在兩者均為買賣雙方約定於未來某壹特定時間以約定價格買入或賣出壹定數量的商品。
期貨交易與遠期交易的區別：
壹、交易對象不同：期貨交易的對象是交易所統壹制定的標準化合約；而遠期交易的對象是非標準化合同，合同中的商品數量、等級、質量、交收地點等都是買賣雙方私下協商達成。所有商品都可進行遠期交易，但並非所有商品都可以進行期貨交易。
二、交易目的不同：遠期交易的目的是為了在未來某壹時間獲取或轉讓商品。期貨交易則是為了轉移風險或追求風險收益。
三、功能作用不同：期貨交易的功能是規避風險和價格發現；遠期交易盡管在壹定程度上也能起到調節供求關系、減少價格波動的作用，但缺乏流動性，所以其價格的權威性和轉移風險的作用就受到了限制。
四、履約方式不同：期貨交易有對沖平倉和到期交割兩種履約方式，遠期交易主要采用商品交收的履約方式。
五、信用風險不同：期貨交易以保證金制度為基礎，實行每日無負債結算制度，每日進行結算且由交易所擔保履約，所以信用風險小。而遠期交易，因為是買賣雙方的私下協議，存在很大的不確定性。
六、保證金制度不同：期貨交易有特定的保證金制度，按照合約價值的壹定比例向買賣雙方收取保證金，通常是合約價值的5%—10%；而遠期交易是否收取或收取多少保證金，都是由買賣雙方商定。