1637年新年前後，郁金香的期貨合同在荷蘭小酒店中被炒得熱火朝天。到了1637年2月，倒買倒賣的人逐漸意識到郁金香交貨的時間就快要到了。壹旦把郁金香的球莖種到地裏，也就很難再轉手買賣 了。人們開始懷疑，花這麽大的價錢買來的郁金香球莖就是開出花來到底能值多少錢?前不久還奇貨可居的郁金香合同壹下子就變成了燙手的山芋。持有郁金香合同 的人寧可少要點價錢也要拋給別人。在人們信心動搖之後，郁金香價格立刻就開始下降。價格下降導致人們進壹步喪失對郁金香市場的信心。持有郁金香合同的人迫 不及待地要脫手，可是，在這個關頭很難找到“傻瓜”。惡性循環的結果導致郁金香市場全線崩潰。
郁金香泡沫的高峰期僅僅持續了壹個多月。由於許多郁金香合同在短時間內已經多次轉手買賣且尚未交割完畢，最後壹個持有郁金香合同的人開始向前面壹個賣主追討貨款。這個人又向前面的人索債。荷蘭的郁金香市場從昔日的景氣場面頓時間變成了淒風苦雨和逼債逃債的地獄。
在1637年2月24日花商們在荷蘭首都阿姆斯特丹開會決定，在1636年12月以前簽訂的郁金香合同必須交貨，而在此之後簽訂的合同，買主有權少付 10%的貨款。這個決定不僅沒有解決問題，反而加劇了郁金香市場的混亂。買主和賣主的關系糾纏不清。荷蘭政府不得不出面幹預，拒絕批準這個提議。在 1637年4月27日，荷蘭政府決定終止所有的合同。壹年之後，荷蘭政府通過壹項規定，允許郁金香的最終買主在支付合同價格的3.5%之後中止合同。按照 這壹規定，如果郁金香的最終持有者已經付清了貨款，那麽他的損失可能要超過當初投資數量的96.5%。如果還沒有支付貨款的話，他很僥幸，只需支付合同貨 款的3.5%，那麽賣給他這個合同的人就要遭受非常嚴重的損失了。
在這個打擊之下，荷蘭的郁金香投機市場壹蹶不振，再也沒有恢復過元氣來。