迄今為止，歷史上發作了數次石油危機和石油戰役，危機的發作使人們憂慮未來的石油供應。以羅馬倶樂部為代表的壹些專家學者幾十年前從前猜測國際石油資源將在數十年內耗費殆盡，而石油價格會漲至100美元/桶以上。事實上，幾十年過去了，國際石油資源不但沒有耗費殆盡，並且探明儲量繼續添加，石油價格也遠未上漲到最初猜測的水平。1982—1991年的10年間，全球累計采出石油295億噸，而探明剩下儲量卻從1981年末的926億噸添加到1991年末的1365億噸；1992—2001年的10年間，全球累計采出石油340億噸，探明剩下儲量從1991年末的1365億噸添加到2001年末的1400億噸；現在全球石油儲采比在40-43年之間。從這個意義上來說，至少在未來20年不會呈現全球範圍內的石油供應缺少現象然而，從國際石油儲量分布上看，結構性的失衡是壹個根本特征。以中東產油國為主的歐佩克安排的石油儲量占國際總儲量70%以上的比重，在國際石油商場的供應端起著非常重要的效果。歐佩克國家的產能利用率及其在國際石油供應中所占的比重的改變，對國際石油價格有非常深遠的影響。
關於非歐佩克國家而言，其剩下可采儲量是有限的，在20世紀80年代僅占國際石油儲量的約1/3，到2002年其份額現已下降到約1/5。現在，全球石油儲采比約40年，主要歐佩克國家都在80年以上，而主要非歐佩克國家儲采比僅十多年。因此，從長遠來看，非歐佩克國家不可能長時間占有國際石油商場的主導地位，其占有的商場份額將會逐步向歐佩克國家，尤其是海灣產油國搬運。這是猜測油價長時間走勢有必要考慮的壹個根本要素
(二）石油生產本錢
石油生產本錢並不直接對國際石油商場價格的決議產生影響，而是經過影響生產者的產量決議計劃，進而影響商場供應數量，直接地引起價格動搖，因此可以說石油生產本錢是影響石油價格的壹個長時間要素，壹國、壹個區域的石油生產本錢的上升並不會當即引起石油價格的動搖，只要石油生產本錢的改變足以引起供應數量的改變時，才有可能引起價格的動搖。
就供應數量而言，首先是生產水平遭到石油總儲量的約束，總儲量又遭到新增儲量的影響，而新增儲量主要靠勘探開發出資的添加而添加。只要當價格的上漲水平足以影響邊沿油田的開發時，資金才會因為有利可圖而流向勘探開發領域，使新增儲量添加，大量的新的石油區塊投人生產，然後添加石油供應總量；相反，如果價格水平不足以影響出資的流動而引起生產的下降，就會導致供應緊張，形成新的價格上漲。顯然，影響出資添加或引起出資削減的臨界點在於邊沿油田的生產本錢，只要價格足以影響邊沿油田的開發，整個總供應水平就不會發作較大的改變，壹旦價格水平跌到邊沿油田開發本錢以下，供應水平下降，就會天然制止價格的跌落，這便是價格和本錢之間相互調理的商場機制。