經營杠桿是指根據成本狀態，在壹定的產銷量範圍內，產銷量的增加壹般不會影響總固定成本，但會降低單位產品的固定成本，從而提高單位產品的利潤，使利潤增長率大於產銷量增長率；另壹方面，產銷量的減少會增加單位產品的固定成本，從而減少單位產品的利潤，使利潤下降率大於產銷量下降率。因此，只有在沒有固定成本的條件下，產品才能使貢獻毛利等於營業利潤，使利潤的變化率與產銷量的變化率同步增減。
企業有固定成本和固定財務費用，有杠桿效應。聯合杠桿是經營杠桿和財務杠桿的綜合反映，直接反映了經營杠桿和財務杠桿對企業的聯合影響。壹般企業總是有固定成本的，所以經營杠桿分析是研究聯合杠桿的前提。要用好聯合杠桿，必須分析經營杠桿和財務杠桿。當經營杠桿風險增大時，財務杠桿風險必然增大；當財務杠桿風險增大時，經營杠桿風險必然受到影響。這兩個杠桿相輔相成，相互影響，相互作用。因此，在籌資和投資時，應相互配合使用，綜合考慮其對企業風險承擔能力的影響。