協同壹詞來源於古希臘語，或和諧、同步、和諧、協調、合作、協作，是協同的基本範疇。協調的定義，《說文》提到了“協調、共同點、和諧”。同，合將也”。
所謂協作，是指協調兩種或兩種以上不同的資源或個人，以協同的方式實現某種目標的過程或能力。而所有有助於協作的軟件都可以稱為協作軟件。協同，按照康德在《範疇表》中關於關系範疇的論述，是主動與被動的相互作用。
從概念上可以得出結論，協同不是壹個新生事物，它隨著人類社會的出現而出現，隨著人類社會的進步而發展。當技術從人們日常生活和商業社會的邊緣逐漸成為核心，人們越來越需要技術提供更多的東西。
作為壹個新的軟件熱點，“協作”的概念有著更深層次的含義，不僅包括人與人之間的協作，還包括不同應用系統、不同數據資源、不同終端設備、不同應用場景之間、人與機器之間、技術與傳統之間的全方位協作。
協同是指要素對要素的連貫能力，表現為要素在整個開發運營過程中協調合作的本質。結構要素之間的協調配合形成拉動效應，共同推動事物向前發展。對於兩方或多方來說，協調的結果是大家受益，加強整體，共同發展。
導致事物之間屬性的相互增強和積極發展的連貫性就是協同。研究事物的協同作用，就會形成協同理論。