荷蘭萊頓大學歷史系 教授 維姆?範登德爾：
是的，可以這麽說。它是第壹個聯合的股份公司，為了融資，他們發行股票，不過不是現代意義的股票。人們來到公司的辦公室，在本子上記下自己借出了錢，公司承諾對這 些股票分紅，這就是荷蘭東印度公司籌集資金的方法。
荷蘭阿姆斯特丹歷史博物館 館長 洛德韋克·瓦赫納爾：
他們聚集了650萬的資金，差不多相當於300萬的歐元，而那時候，這些錢值幾十億，用這些錢他們建立了公司。
通過向全社會融資的方式，東印度公司成功地將分散的財富變成了自己對外擴張的資本。甚至，阿姆斯特丹市市長的女仆也成了東印度公司的股東之壹。成千上萬的國民願意 把安身立命的積蓄投入到這項利潤豐厚，同時也存在著巨大風險的商業活動中，壹方面是 出於對財富的渴望，更重要的是，因為荷蘭政府也是東印度公司的股東之壹。政府將壹些 只有國家才能擁有的權利，折合為25000荷蘭盾，入股東印度公司，這就大大增加了東印度 公司的權限和信譽。
荷蘭萊頓大學歷史系 教授 維姆·範登德爾：
（政府給東印度公司的特權是）可以協商簽訂條約，發動戰爭，這樣它就成了在亞洲的獨立主權個體，或者說從南非到日本的整個地區，它都可以像壹個國家那樣運作。
在壹切準備妥當之後，東印度公司的船隊出航了。西班牙國王幾乎是用鄙夷的態度對待這個不自量力的挑戰者。但是，在東印度公司成立後的短短五年時間裏，它每年都向海 外派出50支商船隊，這個數量超過了西班牙、葡萄牙船隊數量的總和。
荷蘭阿姆斯特丹歷史博物館 館長 洛德韋克·瓦赫納爾：
前十年他們（東印度公司）沒有付任何的利息，因為投資者喜歡把錢投到造船、造房子，以及在亞洲建立壹個貿易王國上面。做完這些，十年後，公司第壹次給股東派發了紅 利。
連續十年不給股東們分紅利。這樣的經營方式為什麽能夠得到投資者的認可？
這是因為：荷蘭人同時還創造了壹種新的資本流轉體制。1609年，世界歷史上第壹個股票交易所誕生在阿姆斯特丹。只要願意，東印度公司的股東們可以隨時通過股票交易所 ，將自己手中的股票變成現金。
早在四百多年前，在阿姆斯特丹的股票交易所中，就已經活躍著超過1000名的股票經紀人。他們雖然還沒有穿上紅馬甲，但是固定的交易席位已經出現了。
這裏成為當時整個歐洲最活躍的資本市場，前來從事股票交易的不僅有荷蘭人，還有許許多多的外國人。大量的股息收入從這個面積不超過1000平方米的院子，流入荷蘭國庫 和普通荷蘭人的腰包，僅英國國債壹項，荷蘭每年就可獲得超過2500萬荷蘭盾的收入，價 值相當於200噸白銀。
美國是期貨市場的發源地。1848年，82位商人發起組織了芝加哥期貨交易所，最主要的目的是改進運輸與儲存條件，為會員提供信息，這是現代期貨交易的雛形；1865年，交易所推出第壹張標準化合約，同時實行保證金制度（不超過合約價值的10%），這是具有歷史意義的制度創新；1882年，交易所允許以對沖方式免除履約責任，增加了期貨交易的流動性。這也使得期貨交易的
制度進壹步完善。
國際期貨市場的發展，經歷了由商品期貨到金融期貨，交易品種不斷增加，交易規模不斷擴大的過程。商品期貨主要包括農產品期貨、金屬期貨和能源期貨，農產品期貨除小麥、玉米、大豆等作物期貨外，還包括棉花、咖啡、可可等經濟作物。
最早的金屬期貨交易誕生於英國。1876年成立的倫敦金屬交易所，開金屬期貨交易之先河，其中以銅最為著名，至今依然是國際有色金屬市場的晴雨表。
上世紀70年代以來，期貨交易的品種結構發生了重大變化，金融期貨發展迅速。期貨選擇權交易出現並得到了迅速發展。1982年10月1日，美國長期國債期貨期權合約在芝加哥交易所上市，引發了期貨交易的又壹場革命。目前，國際期貨市場上的大部分期貨交易品種都引進了期權交易方式。
目前，國際期貨市場的基本態勢是商品期貨保持相對穩定，金融期貨後來居上，期貨期權方興未艾。