公募基金通常要經歷募集資金(壹般不超過3個月)、備案成立(壹般2-3天)、平倉(壹般不超過3個月)、開放申購四個階段。只有在基金正式成立後，基金管理人才能使用募集資金投資股票、債券等資產，基金凈值才會發生變化。
所謂認購，是指基金首次發售基金份額的募集期內的基金申購。是指在開放式基金募集期間，基金尚未成立時，投資者購買基金份額的過程。通常認購價格為基金份額面值(1元/份)加上壹定的銷售費用。募集期後買入就是基金認購。
相比老基金的申購，新基金的申購普遍具有費率低、操作簡單的特點，吸引了壹大批人的青睞。認購申請提交成功後(認購申請提交成功，資金支付成功)，2個工作日內可通過銷售機構查詢認購確認記錄。由於基金在認購後很可能還處於募集期，尚未成立，所以“基金份額余額”會顯示為0。基金成立後，可以查詢認購的基金份額。
基金募集期是了解基金概況的黃金時期。我們可以通過新基金發布的招募說明書，重點了解基金的基金經理、基金類型、基金募集期、支持的銀行卡以及各種費率。基金經理過去的投資風格和業績可以作為選擇基金的很大參考。壹般來說，基金經理的風格是壹致的。基金類型要匹配各自的風險承受能力，股票型基金收益高，風險更大。手續費率也是壹個主要的考慮因素，特別是對於大投資者來說，優惠的費率可以節省很多錢。